折辱文人最好的方式，莫过于让他放下一切自尊。
宫人们都笑这岁安宫里供着一尊观音面首。遥遥一看，少年周身气韵非凡，清姿卓越，眉宇透清风，举手投足尽现世家之风，只可惜君子只可远观，近瞧他的眼，是一双不会情欲的明眸。
三年光景，不过寥寥数面。今日，她却看得真切。
姜祈年手肘撑着地，颤颤巍巍站起，不顾一地血痕靠近他，语气欣喜：“他们没有杀你？”
少年今日一身宽大的绯色官袍，他压袖伸手，想上前扶她，可碍于礼数收了回来，低眸行礼道：“弑君之罪，已然难逃一死，公主又何苦折磨自己？”
姜祈年口中血腥带着含糊嘶哑：“谢卿，你可知王上是如何死的？”
她眼眸一定，不知从身后掏出了什么，用尽气力朝谢展飞身扑去，一丝凉意划过谢展的脖颈。
他双眸一颤，捂住脖子，另一手擒住她的手。大概是力道大了，又或许祈年的身子本就过于虚弱，软绵冰凉的感觉落进他怀中。
她想杀了自己？谢展警觉，用力掰开她的手，才发现，那不过是根稻草。
祈年见他仓皇失措，三年来的相敬如宾，如今化作轻松一笑：“你不必紧张，稻草杀不死人。”
她的身子很轻，靠在身上也难察觉，良久想起于礼不合，谢展才松开手退至半步之外。
他虽早知姜祈年是如此不拘一格的性子，却也是不自觉地被她戏弄：“公主这是做何？”
“谢卿也曾在刑部就过职，因知道像方才这样一击即中脖颈的刀伤，霎时定会血如喷柱。”姜祈年敞开手，“你看我的衣服如何？”
谢展领会，南靖王是被一刀抹了脖颈，但如若一刀落下，鲜血四溅，姜祈年胸前的衣衫定会留下一片血污。姜祈年她，并非真凶。
“萧后，此案与她有关，幕后的阴谋定是比今夜更可怕。”祈年眼中闪烁，是决然赴死的坚定，“你是我唯一的希望，谢展，我恳求你翻案，彻查，救南靖。”
谢展明白，那三个词，没有一个是她为自己求的。她或许早就料到，自己陷入此局必死的结局。
谢展道：“公主心系南靖与百姓，只是我与公主不过几面之缘，公主为何愿信我？”
“五年前，你从未见过我，却愿为我寻真相，不惜得罪权贵。”姜祈年微昂起头，眼中尽是欣赏，“我知你并非趋炎附势之人，纵然此案背后权力利益复杂，但你为清河谢氏，绝不会因此败给权势……”