议事厅里的烛火因探马撞开的风晃得剧烈，刘备的拇指在玉扳指上碾出红痕，那枚他从平原带到徐州的老玉，此刻烫得几乎要烙进肉里。"公孙越？"他重复了一遍探马的话，声音像是被人攥住了喉咙，"辽西哪来的辽东援军？"
陈子元的后颈突然泛起凉意。
昨日他还在海图上标记公孙度的兵力分布，那行小字"公孙康带三千骑巡海"突然在眼前炸开。
他猛地扯过案上的绢图，手指扫过辽西与辽东交界的白狼水——原来公孙度早把巡海的骑兵调去了陆路，绕开了他们探马的眼线！
"云长。"刘备突然转身，目光像淬了火的刀，"带二十骑跟我去校场。
子龙，点三千步卒备粮，半个时辰后出发。"他抓起案头的玄铁剑，剑鞘磕在门槛上发出闷响，"子元，你..."
"主公且慢。"陈子元抢步上前，袖中那方染血的三韩碎布擦过刘备的锦袍。
他能听见自己心跳如擂鼓——若刘备此时急赴辽西，三韩计划的粮草兵甲必然被抽调，可公孙瓒与刘备有旧，当年平原被围时，是公孙瓒借了赵云与两千骑兵；如今公孙越遇险，刘备若坐视，往后幽州豪杰谁还肯信他？
"辽西距此六百里。"他咬着牙，将绢图往刘备面前一推，"公孙度的援军是公孙康的巡海骑，马带海腥，必然未歇过脚。
文丑的兵围了公孙越三日，此刻见辽东人来，士气必乱。"他指尖点在图上白狼水弯道处，"可令简雍带五百骑抄其后路，放火箭烧他们的辎重——文丑要护粮，自然要撤。"
刘备的手指在图上顿了顿，忽然抓住陈子元的手腕："你如何知道公孙康的骑兵没歇过？"
"乐浪商队的船昨日刚靠岸。"陈子元喘着气，腕骨几乎要被捏碎，"他们说公孙康的船在沓氏港停了半日，装了二十车盐就走——盐车重，马队必然急行，马蹄铁都磨掉了半寸。"
厅外突然传来关羽的闷喝："简雍！
带你的骑队去校场！"刘备松开手，玄铁剑的寒光在他眼底一闪："子元，你随我去前军。
云长，你带简雍抄后路，若文丑不退——"他猛地抽剑出鞘，"砍了他的帅旗！"
马蹄声裹着尘土砸向辽西战场时，公孙越正把长枪捅进最后一个袁军的胸口。
他的锁子甲染成了暗红，头盔歪在一边，露出额角一道新添的刀伤。
三日前被围时，他以为要死在这荒滩上了，可方才远远望见辽东的白底黑纹旗——公孙康的骑队正从东北方杀来，马背上的玄色披风翻卷如浪！
"辽东军来了！"他扯着嗓子吼，血沫溅在护心镜上，"杀！
杀穿袁军！"
文丑在帅旗下攥紧了铁槊。
他本以为困死公孙越不过两日，可辽东骑兵的马蹄声震得地面发颤，那些骑兵竟举着公孙度的"平州牧"大旗——公孙度不是向来只守辽东吗？