定阳城外的雪粒子仍未停，打在袁尚的玄铁盔上发出细碎的响。
探马的红缨枪尖还滴着融雪，他盯着田丰发灰的鬓角，忽然想起昨夜审配递来的密报——邺城粮仓的粟米里掺了三成河沙。
"元皓公且说。"他勒住马，喉结动了动，"这定阳城该如何破？"
田丰的瘦马向前凑了两步，马蹄在雪地上碾出深痕："袁谭仗着东山营与城池互为犄角，实则软肋在粮道。
明公只需围而不攻，断其运粮之路——"他枯树般的手指指向北方，"那粮道沿滹沱河走，两岸皆是芦苇荡，派文丑带三千精骑伏在芦苇后，运粮队一来便截，比硬攻省时省力。"
袁尚的瞳孔微微收缩。
他想起父亲临终前攥着他手腕说"显甫当承大位"，又想起袁谭在黎阳城头挂起的"讨逆"大旗——这个同父异母的兄长，总把他当乳臭未干的黄口小儿。
"文丑！"他突然扯开嗓子，声震雪原。
左侧队列里冲出一员黑甲大将，铁胎弓在肩头晃出冷光："末将在！"
"带五千骑去断粮道，围定阳城。"袁尚抽出腰间佩剑，剑锋挑开一团雪雾，"只许叫阵，不许硬攻。
袁谭若派兵突围，便放箭射回。"
文丑单膝点地，铠甲与积雪相撞发出闷响："末将定叫袁谭连粒米都送不进城！"
定阳城楼的箭垛上，陈琳的玉珏撞在青砖上，叮当作响。
他望着十里外的粮道，原本络绎不绝的运粮车此刻全堵在芦苇荡前——三辆粮车翻倒在地，车夫的惨叫被北风撕碎，文丑的黑旗在芦苇丛中若隐若现。
"明公！"他踉跄着跑下城楼，靴底的积雪在青石板上滑出两道白痕，"粮道被断了！
文丑那厮......"
正擦着青釭剑的袁谭手一抖，剑穗上的红绒球砸在案几上。
他猛地站起，案上的军报被带得纷纷落地："淳于仲简不是守着东山营吗？
让他带两千人去冲粮道！"
"东山营的探马来报。"亲兵掀开帐帘，冻得发紫的手捧着木简，"淳于将军说'袁显甫的毛孩子能奈我何'，正和偏将们围着火炉喝酒。"
陈琳的指甲掐进掌心。
他想起三日前在东山营看到的——淳于琼的酒葫芦里装的不是酒，是掺了水的薄醪，士兵们啃着冻硬的炊饼，眼神比雪还冷。
"明公，末将再劝一次。"他突然跪了下去，玉珏磕在地上裂出细纹，"定阳城虽固，可粮草只够七日。
不如趁夜弃城，去平原郡与高干汇合......"
"住口！"袁谭的剑"嗡"地出鞘，寒光掠过陈琳的眉骨，"你这是动摇军心！
当年父亲在时，你替我写《为袁绍檄豫州文》时的胆气呢？"
帐外突然传来喧哗。
袁谭掀开帐帘，正见几个士兵揪着个伙夫，那伙夫怀里还揣着半块发霉的炊饼："军粮里掺沙！
这怎么吃？"
"拉下去斩了！"袁谭的声音发颤。
他望着士兵拖走伙夫时甩在雪地上的沙粒，喉间像塞了团冻硬的棉絮——三天前开仓放粮时，他就闻到了沙粒的土腥气，可那时他想着"不过掺了点沙，熬熬就过去了"。
第七日寅时，东山营的火光刺破夜幕。