他又抄起辐条往轮毂上插，第三根刚卡进去，老周就拍着大腿喊："成了！
成了！
和辽东匠人组装的分毫不差！"
刘备大笑，伸手拍关羽后背："云长这手活计，倒比匠作监的师傅还利索。"
"某年轻时在解良打铁。"关羽放下最后一段撞木，指腹蹭掉锁扣上的铁屑，"这榫卯凿得讲究，比当年某打的犁头还精致。"
老周擦着汗引众人往工坊深处走时，陈子元注意到刘备的手指一直在轻敲腰间玉玦——这是他兴奋时的惯常动作。
果然行至第二间工坊前，刘备便指着门内堆成塔的黑铁球问："那是投石机的弹丸？"
"比投石机厉害！"老周快步上前，掀开覆盖在器械上的红绸。
那是具比寻常投石机矮半人，却宽出三倍的机括，木架上缠着拇指粗的牛筋，铁制的抛臂泛着冷光，"这是'连珠抛石机'，牛筋绞紧能存力，三息能抛三石！"他指向墙角的木牌，上面用炭笔写着"射程三百步，误差不超过五步"。
关羽凑过去看木牌，胡须扫过字迹："三百步？
寻常投石机最多二百步。"
"辽东匠人说，这是用了'攒力术'。"老周掰着手指头数，"牛筋要晒足七七四十九天，绞索要选秦岭的野藤，抛臂的铁料是从陨铁里淬出来的——"他突然压低声音，"小人试过，这机子能把三十斤的石弹砸穿两寸厚的城墙砖。"
刘备的玉玦敲得更快了。
他转身看向陈子元，眼里燃着当年在新野草庐论天下时的光："子元，你说这机子要是架在涪水关..."
"明公且看这个。"陈子元没接话，抬手指向工坊最里侧。
那里立着个蒙着青布的木架，布角被风掀起，露出半截裹着生牛皮的弩身。
老周的喉结动了动，快步上前掀开青布。
晨光透进窗棂，照得那连环弩的青铜机括泛起蜂蜜似的光泽。
它比寻常弩机长了半尺，弩臂上并排开着十个箭槽，槽底的铜簧泛着冷光，最前端的准星是用精钢磨成的，在阳光下刺得人睁不开眼。
"这是...十连弩？"关羽凑得极近，连弩身上刻的"辽东工造"四个字都看得清楚，"某在北疆见过三连弩，装箭要半柱香，这十个箭槽..."