彻里吉的狼牙棒重重砸在马臀上，惊得坐骑前蹄腾空。"吹号！"他扯开喉咙，狼皮护颈下的青筋暴起，"三长两短，全营压上！"牛角号的呜咽登时撕裂夜空，八百鲜卑骑兵如被捅翻的马蜂窝，马刀在月光下攒动成银浪——这是他昨夜从王帐偷听到的"软骨头"，可方才阿古达说西墙只有老弱，此刻城楼上晃动的火把却比草原上的流萤还密。
他抹了把脸上的风，安慰自己：定是汉军虚张声势，等撞开城门，那些举火把的娃娃还不是得尿裤子？
城垛后的孟建听见号声，喉结猛地滚动。
他攥着剑柄的手沁出冷汗，指缝里还沾着方才替伤兵止血时蹭上的血渍。"第三队上滚木！"他对着城下喊，声音哑得像破风箱。
东墙传来木料断裂的脆响，他转头望去，只见三个新兵正用麻绳拽着半人高的圆木往垛口挪，最前面那个少年的裤脚正往下滴着血——方才飞石砸中了他的小腿，可他咬着牙，每一步都在青石板上碾出血印。
"县令！"守城老兵王二柱踉跄着扑过来，肩头插着支带倒钩的箭，"西墙撑不住了！
那帮鲜卑崽子用马刀劈城门，门板都裂了道缝！"孟建顺着他手指的方向看，月光下，西城门的榆木板正剧烈震颤，每声撞击都震得城砖簌簌往下掉。
门缝里已经漏进几点寒光，是鲜卑兵的刀尖。
"去！
把火药包搬过去！"孟建拽住王二柱的胳膊，指甲几乎掐进老人的皮肉，"陈先生走时说过，新平城墙根埋了三车火药，引线就在西墙第三块砖下——"他突然顿住，喉间泛起腥甜。
昨夜子时他亲手把引线塞进砖缝，可此刻西墙下，十几个鲜卑骑兵正举着盾牌往上爬，最前面那个的皮甲上还沾着守城百姓的脑浆。
城下传来女人的尖叫。
孟建低头，看见个系着蓝布围裙的妇人正用石臼砸向攀城的鲜卑兵，石臼砸偏了，砸在那人的盾牌上，反震得她踉跄着栽下城垛。"阿娘！"跟着她的小丫头扑过去抓她的衣角，却只扯下块碎布。
孟建的视线模糊了，他想起今早这妇人给他送过热粥，粥里还埋着两个腌鸡蛋。
"杀——！"鲜卑人的喊杀声更近了。
孟建看见第一面狼头旗爬上西墙，旗面上的金线绣着滴血的狼眼。
他抽出剑，剑刃刮过城垛时迸出火星。"儿郎们！"他扯开嗓子，声音里带着破釜沉舟的狠劲，"新平丢了，池阳的百姓就得给鲜卑人当奴隶！
咱们的妻儿老小，就得被拖去草原喂狼！"他挥剑指向正在攀爬的敌兵，"今日不是他们死，就是咱们死——给我砸！"
滚木礌石如暴雨倾泻。
但鲜卑人太多了，像潮水般漫过同伴的尸体往上涌。
孟建看见方才那个提火把的新兵被马刀砍中胸口，火把掉在地上，照亮他死不瞑目的脸——不过十六七岁，眉骨还带着孩子气的圆润。
他的右手还保持着攥火把的姿势，指缝里漏出半截引线，那是方才孟建让他去点燃的火药引线。