看到她形状美好的头部、修长优雅的身姿，火星不禁想到那只灰白猫——梦中的天族族长。
“你是来告诉我天族的事的吗？”他问。
“是的。”斑叶郑重地回答，“我在雷族生活的时候，也从来不知道森林里曾经有五个族群。加入星族之后，我才听说了他们的故事。”
“我不明白。”火星不安地抓挠着一团苔藓，“星族怎么可能让整整一个族群离开森林？”
斑叶在他旁边蜷伏下来。火星感觉到她颤动的喉音带来的安慰。“我知道，这对你来说很难接受。”她说，“但星族并不能掌控森林里所有的事情。我们无法击退那些威胁你们的狗群，也不能把长鞭和血族驱逐出去。”
火星叹息一声。他知道斑叶说的是事实，但这并不能解释星族为什么要撒谎，假装天族从未存在过。“你见过任何一只天族猫吗？”
斑叶摇摇头：“我们没有生活在同一片天空下。”
“我和蓝星说过话。”火星说，“她告诉我，我只需要对雷族负责。她说天族的事情我也无能为力。但如果这是真的，为什么我会一直看到他们呢？”
“如果天族族长已经在你的梦中出现，”斑叶回答，并用尾巴轻抚火星的肩膀，“那他一定是相信你能够帮助他的族群。”
“但怎样帮呢？”火星固执地问，“我能做什么？那都是很久以前的事了。”
“答案终将呈现。”斑叶保证说，“现在你先休息一会儿吧。”
她往火星身边贴紧了一些。在斑叶温暖气息的安慰下，火星渐渐进入了更深的沉睡。这次不再有梦来打扰他。
火星醒来时，明亮的阳光已经照进巢穴。斑叶走了，但垫料中还残存着一丝她留下的气味。火星站起来舒展身体，感觉新的力量正在体内聚积。
他跳下高岩，发现灰条在空地上，身边围着几只猫，好像是在组织狩猎队。“云尾，你可以带刺掌去。”他对白色长毛武士说，“第三只猫你想要谁？柳带？”
“我去。”火星说着向他们跑过去，“我感觉好久没有痛快地狩猎了。”
“谢谢。”灰条对他点点头，“这样的话，柳带，你可以跟我和蕨毛一起。我们去四棵树，看看能否发现那只狐狸。”