火星也顾不上狩猎了，急忙冲到沙风身边向下看去。河谷两边的悬崖突然向中间倾斜，形成一条干燥的狭窄深谷，谷底全是暗红的岩石，连一条细流都没有。
他的心开始狂跳起来。“我们一定已经错过了天族扎营的地方。”他对沙风说，“那只灰白猫让我一直沿着河走的。”
沙风猛地抽了一下尾巴：“老鼠屎！我们最好爬下去，顺着河谷往回走。”
火星带头从陡峭的悬崖上爬下去，不愿去想如果脚底打滑滚下悬崖，在谷底摔成肉酱会是什么情景。他尽量脚掌轻落，寻找一块块凸出的岩石往下走，并用尾巴保持平衡。
现在，太阳已经升到很高了，河谷两边的岩壁都辐射出热量。火星踩在炙热的岩石上，脚垫都快烤焦了。他大口喘着气，感觉皮毛几乎要腾出火苗。一只蜥蜴正趴在一块岩石上晒太阳，火星的影子投过去时，那家伙吓得顺着一条石缝飞奔而去。
“至少，我们不会饿死。”他用尾巴指指那家伙。
沙风皱皱鼻子。“只有影族猫才吃那种有鳞的东西。”她说，“除非实在饿得不行了，否则我才不会尝试那玩意儿呢。”
最后，他们终于爬到谷底，开始顺着山谷往回走，在鹅卵石间穿行。火星的毛皮刺痛起来。除了几丛细长的野草和矮小的灌木之外，这里什么都没有——没有遮蔽处，没有灌木丛可以阻挡入侵者充满敌意的窥视。
“幸好我们不是黑猫或白猫。”沙风说，“至少，我们的毛色易于藏身。”
太阳从天空斜落下去，悬崖的阴影笼罩在他们身上，空气渐渐凉爽起来，火星的呼吸也更顺畅了。然后，他听到前面有水声，于是深吸一口气，嗅到了干燥空气中的第一丝潮气。
沙风竖起尾巴：“我听到水流的声音了！”
火星真希望此刻是走在森林里松软的地面上，而不是这些锋利的石头上。他加快步伐，最后干脆和沙风一起在岩石间快跑起来。转过一道河湾，他突然停下脚步，前方一堆暗红色的大石头封住了河谷。流水声更大了，但他还看不到水。
他爬上那堆石头，爪子在滚动的石头上抓挠着，小心翼翼地探头向下看去。就在他下方，一泓清水从一个黑洞中平缓地流出来，先汇入一个圆形水潭中，然后顺着河谷流向远方。
沙风爬到他身边：“这就是河的源头。”
火星看看四周，有点儿期望能看到那位灰白色的天族武士，但视野中没有任何猫的身影。不过，他看到河谷一边的悬崖上有几个洞，黑黝黝的洞口十分狭窄。崖壁上隐约可见“之”字形的小路从一个洞通往另一个洞。
火星回忆起梦中自己在沙质洞穴中醒来，身边都是天族武士的情景。那位副族长的话再次在他心中响起：
现在这里是我们的