火星坐在训练场地边上，看着沙风指导苜蓿尾。这只浅褐色母猫参加训练已经好几天了。她仍然很紧张，还是不确定自己在族群中的位置，但她正在竭尽全力练习。
苜蓿尾蹲伏在地，尾巴急速甩动着，眼睛紧盯着沙风。姜黄色母猫跳过来时，苜蓿尾一把抓住她，把她翻转过来，压倒在沙地上。苜蓿尾的孩子们就在火星旁边，看到这里，他们蹦蹦跳跳地欢呼起来。
“真棒！”小岩叫道，“加油，苜蓿尾！”
“咬她的喉咙！”小跳催促道。
沙风把苜蓿尾推开，吐出一口沙子，怒视着三只幼崽。“你会吗？”她说道，“你们给我等着。等你们成为学徒时，我教你们怎样咬喉咙。”
三只幼崽笑作一团，尾巴在空中乱舞。
“没用的。”火星向伴侣抽抽耳朵，“他们知道你不像听上去的那么凶。”
沙风没理会火星。“你学得很快。”她告诉苜蓿尾，“你可能该注意——”
河谷下方突然传来号叫声，沙风马上打住话头。火星跳起来，冲沙风摆动尾巴：“走。苜蓿尾，你要确保幼崽们待在这里。”
火星没等苜蓿尾应声，便向河谷下冲去。沙风紧紧跟上。很快，他们就跑到岩石堆前。号叫声突然停止了。但这种安静和刚才的叫声一样恐怖。
火星绕过岩石堆，滑步停了下来。雨毛——那只拒绝加入族群的灰色泼皮猫——正站在他前面几条尾巴远的地方。他吃力地喘着气，腹部急剧起伏着。
斑脚正毛发直立地站在他对面，缩起嘴唇，龇出牙齿。叶斑和锐掌站在各自的学徒身边，看上去随时准备向入侵者发起进攻。
“出去！”斑脚怒吼道，“我们给过你留下来的机会，但你拒绝了。现在，你给我滚，除非你想被扒掉皮毛。”
“等等。”火星走上前，站到斑脚和雨毛之间问道，“怎么啦？”
“雨毛知道他现在不应该来这里。”斑脚开口说道。
火星用尾巴拍了拍黑白色公猫的肩膀：“让雨毛自己说。”
这时，灰毛泼皮猫已经缓过气来。“我需要你的帮助。”雨毛说道，“求求你了，火星。不是我，是我的伴侣，还有她的幼崽。”