小飞追上去。小鬃和小兔从草地上跳起，飞快钻过深草丛。浅鸟将老鼠放在小鹪鹩脚掌边，小鹪鹩用一根爪子将老鼠钩到自己身边。“别担心，浅鸟。”她一本正经地告诉母亲，“我一定会公平地让每只猫吃一样多。”
“你是个很棒的小武士。”浅鸟咕噜道。然后，她向高尾走了过来。
高尾抬起下巴，说：“你好，浅鸟！狩猎收获不错吧？”
浅鸟舔舔嘴唇。“非常好。”
看到浅鸟再次自己狩猎，高尾非常高兴。他母亲现在已经开始离开营地出去狩猎，显得比以前开心了许多。
羊毛尾从蕨丛那边招呼浅鸟。“你给我带了什么东西回来吗？”
浅鸟深情地看着他。“要吃什么自己去抓，老獾！我已经填饱四张嘴巴了。”
羊毛尾快乐地摇摇尾巴，但蜷在窝里没动。
“你觉得他想念地道吗？”高尾问母亲。
“当然。”浅鸟说，“我们都怀念地道。但至少我不用再担心地道坍塌。”
高尾变换了一下坐姿。地道坍塌并不是武士面临的唯一危险。地面上的生活同样有许多危险。鼩鼱掌临死的情景再次浮现在他脑海中。尽管他洗净了脚掌上年轻公猫的血，却不能磨灭那可怕的记忆。他想分散自己的注意力，于是向育婴室那边点了点头，问道：“黑麦秆怎么样？”
“很好。但里面有点儿拥挤。石楠星让小鸠鸽和小栗晋升为学徒后，她会更舒服一些。那两个小家伙现在肯定有六个月了。他们的块头和兔子一样大。”
“黑麦秆还在为鼩鼱掌哀伤吗？”高尾问。
“当然。”浅鸟看上去很惊讶，“但孩子一出生，她的悲痛就会慢慢缓解。”
知道黑麦秆已经怀上逝去武士的孩子，全族群都感到安慰。大家都对黑麦秆呵护有加，仿佛她是一只等着被孵化的宝贝鸡蛋。年轻猫后窝里的羊毛比长老窝里的还要多，而且从不孤独。百合须确保随时有猫看着她。只要她的肚子饿了，随时有猫为她取来食物；只要她说渴，马上会有浸满水的苔藓出现在她面前。
高尾心中一阵内疚。“要是我打得再凶猛一些就好了。”他说，“鼩鼱掌可能就还活着。”
浅鸟的目光柔和下来：“高尾，你不可能救每一只猫。”