鹰爪爬到谷顶，溜进茂密的草丛中。太阳已经照亮了树梢，但在岩石和灌木丛中，仍然潜伏着阴影。并没有猫注意到他离开了营地。
离发生火灾的那天已经过了数日。烟尘的气味从鹰爪的皮毛上渐渐淡去，被烧伤的地方也几乎不疼了。给暮爪守夜的事也结束了。
但鹰爪的心门依然紧紧关闭着。他忘不了自己是如何没能救回弟弟的生命的。
叶星今天就要宣布我成为武士了，我应该很兴奋，但实际并没有。我觉得自己身上再也不能发生什么美好的事情了。
他心事重重，魂不守舍。
鹰爪穿过灌木丛，一直走到埋葬着暮爪的大树脚下。他站在坟头，一波又一波的愧疚涌上心头。
“你不应该在这里，躺在泥土下面。”他大声叫道。他还记得弟弟精力旺盛、调皮捣蛋的样子。然而此刻，他却安静地、一动不动地躺着，姜黄色的皮毛上覆盖着泥土。“你应该和我在一起……一起成为一名武士！”
暮爪去世后的这几天，所有猫都在不停地夸赞鹰爪，说他救下了卵石爪，多么勇敢。但鹰爪不想听到这些，因为这只会提醒他是怎样错失了拯救弟弟的机会。
鹰爪站在弟弟的坟墓旁边，垂着头，直到听见叶星的声音从河谷中传来。虽然距离较远，声音有些模糊，但依然能够听清。
“所有年龄够大、能自行狩猎的猫，都到岩石堆下集合，参加族群大会。”
“再见，暮爪。”鹰爪喃喃道，“我永远不会忘记你。我永远不会忘记自己没能救你。非常对不起。”
随后，他转身向河谷的方向跑去。
就在鹰爪爬下悬崖小径的时候，族里的其他猫已经聚在岩石堆前。岩石堆旁边的大圆石下有个黑漆漆的洞，水从里面汩汩地涌出来，无休无止地流淌着。叶星站在岩石顶端，副族长锐掌站在她身旁。梅花爪和云爪冒了出来，站在猫群前排，脸上既是兴奋，又是紧张。她们的老师跳火和梅柳跟着出现，就立在她们身后。随着鹰爪穿过营地上的沙地跑过去和大家会合，乌木掌也来到了她自己的位置上。
“天族众猫，今天我们相聚在一起，是为了整个族群中最为重大的一桩盛事，”叶星自豪地高昂着头颅，开口说道，“那就是新晋武士的命名仪式。梅柳、跳火、乌木掌，你们的学徒已经学好武士技能了吗？他们是否明白武士守则对于族群存续的重要性？”
“云爪非常努力地学会了上述内容。”梅柳回答。
跳火轻轻点了点头说：“梅花爪也一样。”
“还有鹰爪。”乌木掌补充道。