右下手第一位，则是今日的主角——长公主与浏阳郡主。浏阳郡主圆溜溜的大眼睛好奇地四处张望，更像她的可汗父亲。
而长公主，这位曾远嫁和亲的皇家贵女，岁月并未过分苛待她的容颜，依旧可见昔日的风韵，但更令人侧目的是她周身那份沉淀下来的从容与淡然，仿佛任何波澜都无法再惊扰她眼中的平静。
再往后，是几位王爷：端王、睿王晁胤隆、晋王楚玉浔。帝师褚老地位超然，被安排在晋王之后，而他身侧同席而坐的，正是他的得意门生——裴寂。他已然恢复了平素的沉静，玄衣融入阴影，仿佛方才湖畔那一瞬的温柔从未存在。
洛昭寒刚收回目光，就感觉身边一沉。只见洛锦策一脸毫不掩饰的嫌弃，正努力地往她这边挪动着身体，几乎要贴到她案几边缘。原因无他，他邻案坐着的，正是武威将军谢将军和他的庶子谢无岐。
谢夫人被禁足，章姨娘身份低微不得赴宴，偌大的武威将军府，竟只来了这对关系紧张的父子。两人之间仿佛隔着一道无形的冰墙，各自沉默地坐着，脸色都阴沉得能滴出水来，气氛压抑得连周围的空气都凝滞了几分。
恰在此时，随着内侍一声高亢的“开——宴——！”，早已等候多时的宫娥太监们鱼贯而入，手中托着精美的食盒酒壶。珍馐美味、琼浆玉液流水般奉上各席案头，殿内气氛霎时被食物的香气和重新响起的、刻意压低的交谈声所填充，松快了不少。
皇帝率先举杯，说了些祈福来年风调雨顺、国泰民安的场面话，随即话锋一转，语气郑重而温和：“今日除夕宫宴，亦是朕为皇姐接风洗尘之宴。皇姐远道归宁，实乃我朝之喜，社稷之幸！朕心甚慰，众卿同饮！”
“恭迎长公主殿下归宁！吾皇万岁！”群臣齐声应和，举杯共饮。
气氛在酒香中渐渐融洽。席间觥筹交错，谈笑风生，只是所有人都心照不宣地压低了声音，维持着皇家宴饮该有的体面。
郦妃姿态优雅地执起温润的玉壶，亲自为皇帝添酒，眼波流转间，却不自觉地、极其隐晦地朝左下首瞥了一眼。太子妃端坐那里，盛装之下是强撑的端庄，那眉宇间挥之不去的哀怨，在郦妃眼中无所遁形。每个本该团圆的节日，对这位年轻的太子妃而言，都是凌迟吧？
郦妃心中掠过一丝难以言喻的复杂情绪，目光顺势滑向下方，落在自己儿子睿王晁胤隆身上。他正微微侧身，与邻座的宗室子弟低声交谈，嘴角带着恰到好处的笑意，举止从容，应对得体。
郦妃眼底深处那一丝不易察觉的担忧悄然散去。是了，她的儿子，在陛下面前，永远是分寸拿捏得最稳当的那一个，绝不会轻易出错。
她收回目光，脸上重新挂起温婉得体的笑容，专注地侍奉着身旁的帝王。