卓明阁内厅只点着几盏角灯，光线有些昏暗，营造出一种与外隔绝的静谧。
烛芯偶尔轻轻爆开一点火星，噼啪一声轻响，在过于沉寂的空气中显得格外清晰。
裴寂站在离炭盆不远的地方，洛昭寒则坐在临窗的紫檀木椅中，两人之间隔着恰到好处的一丈余距离。
炭盆里猩红的暖光映照着洛昭寒有些微红的侧脸，也将他挺拔的侧影投在身后的青砖地上。
空气中弥漫着一种近乎凝固的暖意，谁也没有说话，只有眼神无声地流转，缠绕着对方。
就在这时，厅门方向清晰地传来一道沉稳恭谨的男声：
“主子，时辰将至亥时，该请洛姑娘回去了。”
是凌蓟。
洛昭寒如同被冰针刺到，肩背几不可察地一颤，方才因炉火和眼前人而稍稍松懈的身体顷刻间绷紧。
她几乎是下意识地迅速从椅子中站起，动作带着一丝微乱的仓促，脚下不由自主地向后挪了一步。
她目光飞快地从裴寂脸上移开，落向地面，手指下意识地揪住了腰间流苏玉佩的一角，整个人从刚才的柔顺松弛，骤然变回了那个清冷自持的洛家千金。
裴寂一直落在她身上的温和目光微微一凝，随即，一丝极其明亮的笑意从他眼底深处迅速漾开。
这笑声轻松肆意，是他从未在外人面前展露过的模样。
那瞬间的神采，让他整张略显冷峻的脸庞都明亮生动起来。
“无事。”他看着洛昭寒那副如临大敌的端正姿态，只觉心中最后那点因忐忑而生的紧张也被这笑意彻底融化。
他转向厅门方向，“凌蓟，在外候着。洛姑娘尚有未竟之事，待事了，我亲自送姑娘回去。”
门外的凌蓟沉默了一瞬，似乎极轻微地吸了口气，最终只有一道沉稳的应声透过门板传来：“是。”
凌蓟的存在感在门外隐去。
厅内再次恢复了之前的静谧，只是氛围已截然不同。
裴寂一直注视着她，自然没有错过这细微的变化。他心口那方柔软处被这小小的、依赖般的松动无声熨帖，先前那些翻涌如沸的悸动和忐忑，竟奇异地沉淀下来。
裴寂向前走了两步，距离她更近了些，却又留出了足够的空间。
“昭寒，”他开口唤她名字，这两个字出口时带着一种小心翼翼的分量，“方才……是我唐突了。”
洛昭寒闻言抬眸看他，眼中带着一丝讶异。
裴寂的目光坦诚地迎着她的视线：“深夜独处已是孟浪。我更不该在无长辈在侧之时，擅自与你剖露心意。此举轻浮逾矩，是我思虑不周，是我心中欢喜失了控制。若有惊扰，抑或令你心中不快，是我的过错，我向你郑重赔罪。”
洛昭寒怔在那里，看着他这般郑重其事地道歉，心头像是被投入滚水的冰雪，骤然融化一片。
然而，裴寂接下来的话语，才是真正将她拖入了惊涛骇浪之中。
“我裴寂，出身寒微，身世凋零。前路更是举步维艰，前途晦暗未卜，无显赫家世可倚仗，唯有一身沉疴旧疾和莫测凶险相伴。这样的我，昭寒，是否有哪怕一丝资格，问一句：你是否愿意余生，与我相伴？”