可这个十岁的孩子，小脸绷得紧紧的，死死咬着下唇。
裴寂看着他。
眼前的稚儿，与他脑海中那个弥留之际死死攥着他手腕的身影，骤然重叠。
病榻上，太子气息奄奄，浑浊凹陷的眼睛里全是泪，拼尽最后一丝力气：
“裴寂……孤的挚友……”
“护允业几分……”
“护他……几分……”
他看着虚空，喉咙里发出“嗬嗬”的破风箱声，眼神涣散又执着：
“孤不求吾儿……争什么至尊之位……”
“只求……吾儿平安顺遂……”
“告诉允业，爹爹极爱他……”
那冰凉的手指滑落，最终沉寂。
晁允业见裴寂久久不语，神色复杂变幻，以为他身体不适，小脸上满是担忧，小心翼翼地又唤了一声：“先生？您还好吗？”
裴寂猛地从沉重的回忆里抽身。
心口像是被巨石压住，钝痛难当。
他看向眼前泪流满面却倔强地挺直腰杆的男孩。
平安顺遂？
盛世太平？
裴寂在心底，用最苦涩的意念，回答着那位早已化为尘土的挚友：
“殿下，世道倾颓，豺狼环伺。”
“时势，注定不许他做一只懵懂无知的太平犬。”
一股强烈的酸楚冲上鼻端，眼底无法控制地发热。
他缓缓站起身，高大挺拔的身躯在晁允业面前投下阴影。
他伸出骨节分明的大手，落在了晁允业小小的肩上。
那掌心的温热，透过单薄的棉袍，瞬间安抚了孩子因激动和哭泣而颤抖的身体。
“殿下，臣听到了。”
他没有说“好”或“不好”，没有承诺什么。
但这一句，便胜过千言万语。
无论如何，我裴寂，会永远立于你晁允业的身前。
这是我应承你父亲的。
此生，无改。
卓明阁内，炭火无声地燃烧着，将这一大一小凝固的身影，映照在窗棂之上。
裴寂看着面前泪痕未干的小皇孙晁允业。
那双曾懵懂无辜的眼睛里，此刻燃烧着一种与年龄极不相符的火焰。
“殿下，”裴寂的声音低沉下去，“臣今日，要授予殿下八个字。”