翌日午后，西市喧嚣依旧。
一辆简朴却威严的乌木马车停在“恪记名品”斜对面的街角。车帘被一只保养得宜的手悄然撩开一道缝隙。
长孙无忌端坐车内，目光透过缝隙，精准地落在“恪记”店门前。
一条蜿蜒的长队排出老远，队伍中多是衣着光鲜的仆妇丫鬟，间或有戴着帷帽的贵妇人，由侍女小心簇拥着。
她们的目标异常明确——柜台后那些用桑皮纸包裹、印着“恪记凝脂皂”字样的方块。
“五十文一块…竟有这么多人抢购？”长孙无忌低声自语，眉头紧紧锁起。
他放下车帘，声音低沉：“过去。”
护卫立刻开道，马车径直驶到店铺门前。护卫低声呵斥，排队的仆妇们被这气势震慑，下意识让开通道。
长孙无忌并未下车，护卫代为传话：“请李郎君出来一叙。”
店内，李恪正麻利地将一块雕花肥皂用桑皮纸包好，系上红绳，笑容满面地递给一位衣着华贵的妇人：“夫人拿好！洗出贵妃肤，指日可待！”
妇人眉开眼笑地付了钱。
护卫的声音适时传来：“李郎君，长孙大人有请。”
李恪脸上的笑容丝毫未减，反而更盛了几分。他转头，目光精准地投向门口那辆帘幕紧闭的马车，朗声回应：
“哟！长孙大人？稀客啊！蓬荜生辉！您是想买冰饮消消暑，还是来块新出的凝脂皂？看您面子，一律八折！”
车帘纹丝不动，沉默了一瞬。李恪这市侩又热情的招呼，显然让车内的人有些措手不及。
片刻后，车帘才被护卫恭敬地掀开。长孙无忌弯腰下车，动作沉稳，脸上挂着惯常的温和却疏离的笑容。
他站定，目光在李恪笑意盈盈的脸上停顿片刻，又扫过店内忙碌的小禄、小福，柜台后堆积如山的肥皂块和尚未拆封的油脂原料。
那股混合了油脂腥气、碱味和廉价花香的独特气味，在闷热的午后格外浓郁。长孙无忌的鼻翼几不可察地翕动了一下。
“李郎这生意，”他开口，声音不高，沉稳有力，眼神却像钩子般刮过店内的每一个角落，“当真是…红火得紧。”