滚油爆响，一把切得粗细不匀的肉丝滑下锅，热油四溅。李恪赶紧指挥新招的胖厨子老张：“快！翻！大力翻炒！”
老张膀大腰圆，以前在军营做大锅饭的，抡起大铁勺虎虎生风。肉丝刚炒到变色，李恪递过去一小碗黑乎乎的酱料：“倒这个！鱼香酱！”
老张不疑有他，“哗啦”一下全倒了进去。
瞬间，一股极其霸道、带着强烈刺激性的辛辣气味猛地炸开，如同无形的拳头，狠狠捣进每个人的鼻腔！
“阿嚏！阿嚏阿嚏！”离得最近的帮厨眼泪鼻涕齐流，捂着鼻子连连后退。
老张首当其冲，那浓烈的辣气直冲脑门，呛得他老脸瞬间涨红，眼泪不受控制地飙出来，手里的铁勺差点脱手：“郎…郎君！这…这啥东西？比生嚼茱萸还冲！咳咳咳…”他一边剧烈咳嗽，一边像被烫着似的跳开灶台，泪眼汪汪地看着锅里那红得吓人的肉丝。
李恪也被呛得直揉眼睛：糟！茱萸酱放多了！这“鱼香肉丝”直接变“地狱火辣肉丝”了！
鱼香肉丝惨败，糖醋排骨也跟着栽了跟头。没有白糖，李恪拍板用蜂蜜代替。结果蜂蜜一下热锅，焦糊味比香味来得还快。等他喊停时，锅底已经结了一层厚厚的、黑得发亮的焦糖，牢牢扒在排骨上。
老张用勺子敲了敲一块黑黢黢的排骨，发出“梆梆”的硬响。他苦着脸看向李恪：“郎君，这…这怕是国公爷的牙口也啃不动吧？”
李恪不信邪，夹起一小块焦黑最轻的，小心翼翼地咬了一口。
“咯嘣！”
一声脆响。焦苦味瞬间弥漫口腔。李恪的脸皱成了苦瓜，默默放下筷子，吐出那块硬邦邦的“焦炭”。
“重做！”他咬着牙，“老张，火候是关键！蜂蜜不能早放！醋的比例再调调！”
就在李恪跟糖醋排骨死磕时，负责监工前堂装修的丫鬟春桃气冲冲地跑了进来，小脸煞白：“郎君！您快去前头看看！孙工头不是个东西！”
李恪心头一紧，扔下锅铲就冲了出去。
前堂一片狼藉，新换的几根主梁柱已经立起。李恪目光锐利如鹰，瞬间钉在柱子底部一根不起眼的木料上。那木料颜色似乎比旁边的深一点，表面有些细小的孔洞。
他几步上前蹲下，指甲用力在孔洞边缘一抠。
一小块木屑应声剥落，露出里面被虫蛀蚀得如同蜂窝般的腐朽木质！更可恨的是，蛀孔里还残留着一点新抹上去、颜色相近的泥灰！