永乐十四年正月，新春的喜庆氛围还未完全消散，金陵城的权贵圈子里却暗流涌动。
薛禄告状之事如同一颗投入平静湖面的巨石，激起层层涟漪，迅速在整个金陵城传开。
那些有头有脸的人物们个个心思玲珑，很快便在心中有了自己的判断。他们一致认为，皇帝这是要借助太子之手，除掉纪纲这条仗势欺人的恶犬。
一时间，仿佛暴风雨前的宁静，除了纪纲本人还蒙在鼓里，所有人都在暗自准备着，只等时机一到，便来个墙倒众人推。
汉王朱高煦也从几个心腹将领那里得到了消息。他眉头紧皱，心中满是疑惑和担忧。纪纲是他的支持者，一直以来为他出谋划策，如今纪纲面临危机，他自然不能坐视不管。
然而，汉王妃却有着不同的看法。
“王爷，依臣妾看，这是老爷子打算借助太子之手来铲除纪纲，应该是皇上对自己的这条恶犬有所不满。”汉王妃目光深邃，语气坚定，“咱们还是不要与纪纲通气的好，免得城门失火殃及池鱼。”
朱高煦心中虽有不甘，但也明白汉王妃说得有理。他无奈地叹了口气，点了点头：“罢了，那就听你的。只是纪纲若倒了，对我们来说也是个不小的损失。”
而此时的朱棣，竟和纪纲一样蒙在鼓里。
一来朱棣将纪纲视为自己的最重要耳目之一，许多消息都是从纪纲那里获取。纪纲自己都不知道太子正在积蓄力量对付他，又怎么会向朱棣透露半点风声呢？
二来朱棣的另一个耳目王忠早就对纪纲看不顺眼。当他从干儿子王淮那里得知太子等人正在努力整垮纪纲时，心中暗自高兴，简直是求之不得。于是在向朱棣汇报各种消息时，他刻意隐去了关于纪纲的事，只将其他消息准确无误地传入朱棣耳中，而朱棣竟也丝毫没有起疑心。
此外，安贵妃去年深秋受孕，新年以来她的小腹一天天隆起。这个养尊处优的年轻女孩对受孕知识一窍不通，生活中遇到许多麻烦。朱棣心疼她，白天处理政务，晚上大部分时间都在她的寝宫陪伴着。
这位雄才大略的君主，在后宫事务方面同样有着惊人的敏锐直觉。他清楚地知道，安贵妃腹中的胎儿大概会是自己这一生中最后一个子嗣。
不仅如此，贴心体己的安贵妃，也渐渐成为朱棣暮年的情感寄托。在她身边，朱棣能感受到久违的温暖和慰藉，能暂时忘却朝堂上的纷争和烦恼。
然而，他却不知道一场针对纪纲的风暴正在悄然酝酿，而这场风暴，或许会改变整个朝廷的格局。
金陵城的天空依旧湛蓝，只是在那平静的表象下隐藏着无数的阴谋和算计，每个人都在为了自己的利益而奔波。
二月初一戌时三刻，宫内一片静谧祥和。
朱棣与安贵妃刚用过晚饭，尚膳监便适时地送来一盘水晶河虾，用来给安贵妃补充营养。那河虾晶莹剔透，虾身饱满，一看便知是精心挑选的上品。