洪熙三年暮春，南京城的梧桐新叶尚未舒展，龙江驿的古槐却已缀满白花。朱高炽身着素白常服，手持御笔亲书的祭文，缓步走向郑和灵堂。龙袍下摆扫过青砖，惊起几缕烛火摇曳，将黄绢上"南洋公"三个朱红大字映得忽明忽暗。当追封旨意从鸿胪寺官员口中宣读而出，寂静的灵堂外，惊呼声如涟漪般迅速扩散至整个朝堂。
"陛下！阉人封公，此乃亘古未有之例！"礼科给事中王纶率先出列，象牙笏板叩击丹陛发出清脆声响，"自周礼定制，非宗室贵胄、社稷功臣不得封公，郑和虽有航海之功，然以宦官之身受此殊荣，岂不坏了祖宗法度？"
此言一出，御史台官员纷纷响应，弹劾奏章如雪片般飞至御前，字字句句都在强调此举与礼制相悖。
朱高炽将祭文轻轻置于供案，指尖摩挲着案上郑和生前所用的航海罗盘，目光扫过群情激愤的臣子："诸位爱卿，可曾想过，史册之上可有'南洋公'的封号？"
皇帝的声音不疾不徐，却带着令人屏息的威严："郑和无妻无子，这公爵之位，又有何人能承袭？"殿内顿时陷入死寂，唯有香炉中青烟袅袅升腾。
杨士奇见状整了整官袍上前躬身："陛下圣明！三宝太监七下西洋，率船队穿越万里惊涛，踏遍三十余国。他在爪哇平息叛乱，于锡兰山智擒番王，每一次出航都是九死一生。"
老臣捋着银白胡须，声音很是感慨："今日追封，不为私恩，只为昭示天下——凡敢踏浪远洋、开拓未知者，皆当流芳千古！"这番解释如同一缕清风，渐渐吹散了朝堂上的质疑。
祭文之中，朱高炽以帝王之笔写下："公七下西洋，辟万古航路，今追封公爵，以彰奇功，流芳万古。"每一个字都力透纸背，既是对郑和一生功绩的最高褒奖，更向天下传递着大明开拓海洋的雄心。
与此同时，一道诏令震动天下："凡航海建功者，皆赐姓郑，子孙可世袭罔替。"苏州工匠胡忠因改良罗盘，成为首位获赐姓名者，被册为"郑中"，他的事迹被郑重载入《大明航海封赏录》，激励着无数后来者。