眼见蓟州实施新政策大获成功，宣府和大同也迅速跟上革新的步伐。在大同军镇，八名中级军官在下属检举揭发的压力下，主动带着账本，在总兵府门前长跪不起，痛哭流涕地承认自己的错误，并承诺归还所有贪墨的饷银。而在宣府，十余名下级军官更是联合起来，实名举报六名千户以上的中高级军官。在巨大的舆论压力与法律威慑下，这些平日里威风八面的军官，不得不乖乖地将侵占士兵的饷银，一分不少地退还。
这场席卷九边的革新风暴，如春风化雨，滋润着每一处边关重镇。榆林的军卒们惊喜地发现，那些克扣多年的冬衣款终于足额补发；甘肃的将领们开始主动将军饷账目张贴在军营公示栏，接受全体士兵的监督。曾经因贪腐而紧张对立的官兵关系，渐渐变得融洽和谐，化作训练场上的互相鼓励与支持。当大同总兵府的辕门前，出现士兵们自发凑钱制作的“清廉治军”匾额时，白发苍苍的郑亨伸手抚摸着匾额上的金字，浑浊的眼中泛起了泪光。他知道，这片浸染着无数将士鲜血与汗水的边关，终于迎来了真正的春天，而大明的边疆，也将在这股革新的浪潮中，变得更加坚不可摧。
洪熙九年深冬，凛冽的北风呼啸着掠过紫禁城的飞檐斗拱，朱高炽伫立在奉天殿的汉白玉栏杆旁，凝视着眼前巨大的九边舆图。图上密密麻麻标注的兵力部署，宛如一副沉重的枷锁，压得这位帝王眉头深锁。永乐年间，太宗皇帝为抵御蒙古铁骑，在九边重镇屯驻了多达96万大军。时光流转，这些曾经的卫国雄师，如今却因人员冗余，成了朝廷沉重的财政负担。
"杨爱卿，冗兵不除，国无宁日。"朱高炽转身望向内阁大学士杨荣，目光中透着破釜沉舟的决心，"就依你所奏之策，着手精简裁汰。"随着三道诏令如雪花般飞向九边，一场涉及数十万将士的变革，在北疆大地轰然展开。
在白山黑水环绕的辽东镇，变革的浪潮来得尤为猛烈。演武场上，军号声与呜咽声交织回荡。