太子朱瞻基在阵前登高远眺，目睹了小队覆灭的惨状，脸色凝重如铁。他看着瓦剌骑兵在旷野上灵活冲杀的身影，很快意识到与瓦剌骑兵在野战争锋实为不智——明军的火器虽强，但在缺乏城垣掩护的旷野上，根本无法抵挡骑兵的高速冲击。
英国公张辅也忧心忡忡地提出看法：“殿下，瓦剌骑兵的优势在旷野，我们坚决不能与他们打野战；但一直据城死守，后勤线迟早会被他们切断，也非长久之计。”朱瞻基点头认同，心中却充满了焦灼。
战争的走向，渐渐陷入了焦灼艰难的迷局状态。明军有坚城利炮，却怕瓦剌骑兵迂回包抄；瓦剌有骑兵机动性，却攻不破明军的坚固防线。双方你来我往，谁也无法彻底占据上风，只有不断增长的伤亡数字，在寒风中诉说着战争的残酷。朱瞻基望着李家屯方向的炊烟，知道这场迷局若不能尽快打破，大明的防线迟早会被拖垮，而也先同样在帐中咬牙坚持，等待着明军露出更多破绽的那一刻。
十一月十九日的清晨，塞北的寒风带着异样的躁动，一件足以改变战局的大事悄然发生，让原本焦灼的战争天平陡然倾斜。也先主力进入大明腹地不过短短几日，就因明军果断切断其后援通道，陷入了粮草断绝的困境。看着四周不断聚集的明军旗号，也先担心遭到合围歼灭，连夜下令大军分散突围——一万多瓦剌主力分成数十股小部队，借着夜色的掩护，仓皇撤回长城以外，沿途丢下的粮草、兵器散落一地，连最精锐的亲卫骑兵都丢了不少战马。
就在也先主力狼狈北撤时，长子博罗纳哈勒正率领一万瓦剌军从河套平原东进。他得知父亲在大同受挫，心急如焚，想尽快驰援主力，帮助打开局面。这支军队是瓦剌最后的生力军，战马肥壮，士兵精锐，若能及时赶到，或许真能扭转战局。博罗纳哈勒沿着阴山南麓疾行，避开明军的大股部队，试图绕到大同后方，给明军来个措手不及。
谁也没有想到，命运竟在此刻开了个残酷的玩笑。博罗纳哈勒的军队意外绕至大同明军主力左翼时，恰好与带兵前出侦查的英国公张辅不期而遇。更让人意外的是，博罗纳哈勒兵力占优，竟迅速将张辅的小股部队包围起来，阵地上的狼头旗密密麻麻，大有围而歼之的架势，连空气都仿佛被这突如其来的对峙凝固了。