我松了口气，正想说话，却见陶薇忽然身形一晃，脸色微白。
“你怎么了？”我急忙扶住她。
“没事。”她摆了摆手，“刚苏醒，神魂与肉身还在磨合。而且……”她低头看向自己的手掌，那里有一道极细的黑色裂痕，正缓慢蔓延，“那枚神泉里，似乎混入了一丝异种毒素。”
“什么？”林烈大惊，“不可能！那可是荒古禁地取出的纯正神泉！”
“正因为太过纯净，才容易被人动手脚。”陶薇冷笑，“有人知道我们会来取泉，提前在源头做了布置。这毒不伤性命，却会慢慢侵蚀觉醒后的潜能??若非我醒得早，恐怕再过几日，修为就要倒退一个大境界。”
我拳头紧握，怒火中烧：“又是内鬼……姜家中，到底有多少人已经背叛了先祖意志？”
“不必着急。”陶薇平静道，“树根烂了，就得从根治起。但现在还不是时候。”
她抬头望向远方，那里，宇神炉静静悬浮，炉身上的裂痕正在以肉眼可见的速度愈合。而在炉心深处，一道模糊的身影逐渐清晰??正是神王宇神炉的残魂。
“老祖……”林烈激动得声音发颤。
“别吵。”陶薇忽然抬手制止，“他在沟通某种更高层次的存在。”
果然，下一刻，宇神炉残魂睁开眼，目光穿透时空，直指某一未知维度。
“孩子们。”他的声音苍老却有力，“你们以为这场争斗只是姜家内部的权力倾轧？错了。这只是风暴前的微风。”
“什么意思？”我皱眉。
“七千年前，我与太阳君王决战之时，曾在最后一击中窥见一丝真相??这个世界，并非唯一。它只是无数维度中的一个节点。而‘暗夜君王’这个名字，也不属于某一个人，而是一种……命运的印记。”
我们都怔住了。
“你是说……平行世界？”苏浩铭喃喃道。
“可以这么理解。”宇神炉点头，“而在其他维度中，已有多个‘暗夜君王’相继觉醒，他们或成为救世主，或堕为毁灭者。但无一例外，他们都收到了同一个讯息??来自一个名为‘维度魔神的聊天群’的存在。”
“聊天群？”叶凡挑眉，“你是说……像现代人用的那种社交工具？”
“比那复杂得多。”宇神炉神色凝重，“那是跨越维度的信息网络，由一群超越常规认知的‘存在’建立。它们自称‘管理员’，邀请各个宇宙中的强者加入。群里不仅有你们熟知的神话人物、古代帝王，更有来自科技文明、机械纪元、甚至纯粹概念形态的生命体。”
“而你们。”他目光落在我们七人身上，“已经被标记了。尤其是你，暗影。”
我心头一震。
“为什么是我？”我问。
“因为你体内流淌的，不只是血脉，还有‘初始代码’。”宇神炉道，“你是第一个在非预设条件下觉醒的‘变量个体’。换句话说，你是系统无法完全控制的‘BUG’。正因如此，你才会收到第一条信息。”
说着，他抬手一挥，虚空中浮现出一段文字：
【维度魔神的聊天群】
>系统提示：检测到新成员【暗影】符合条件，是否加入？
>可选身份标签：1复仇者2叛逃者3异数
>温馨提示：加入后将自动绑定‘维度任务’，完成可获得跨维度奖励，失败则抹除存在痕迹。
所有人都沉默了。
良久，陶薇才开口：“所以……这一切，都是为了让你进群？”
“不仅如此。”宇神炉摇头，“这个群本身，就是一个试炼场。管理员们在观察，哪些个体能在混乱中保持自我意识，哪些会被力量腐蚀。而最终脱颖而出的，将成为‘维度守护者’，或者……新的管理员。”
“听起来像是游戏。”何景风苦笑，“但我们可不是NPC。”
“你们当然不是。”宇神炉深深看了我们一眼，“正因为你们不是，我才敢说出这些。因为接下来的任务，将会极其危险。”
“什么任务？”我问。
“三天后，群内将开启第一次公共副本??‘崩坏纪元：诸神黄昏’。参与者需前往一个即将毁灭的维度，阻止一场由‘反物质魔神’引发的宇宙坍塌。成功者，可获得一次‘改写现实’的机会；失败者，灵魂将被永久困在数据深渊。”
空气仿佛凝固。
改写现实？那是何等恐怖的力量！
“我可以拒绝吗？”我问。
“可以。”宇神炉平静道，“但拒绝的代价是，你体内的初始代码将失控，导致你所在的世界逐步崩解??包括你身边所有人。”
我闭上眼。
原来，根本没有选择。
当我再次睁开眼时，已有了决定。
“让我看看……怎么加入这个群。”
宇神炉点点头，伸手点向我的眉心。
刹那间，无数光影涌入脑海，法则重组，意识升维。
耳边，响起冰冷而机械的声音：
【欢迎加入‘维度魔神的聊天群’。
身份标签已选定：3异数
新手任务发布：存活72小时。
倒计时开始??71:59:59……】