季如歌神色平静地接旨，然后对周文珩道：“君命难违。准备一下吧，三日后启程。”
这三日，对周文珩而言如同煎熬。他食不知味，夜不能寐，整个人迅速蔫了下去。他试图找各种理由拖延，甚至又想像上次那样装病，但都被季如歌淡淡的一句“圣旨已下”给挡了回去。
启程的前一晚，周文珩红着眼睛，最后一次找到季如歌和凤司瑾。
“季姨姨，凤先生……我……我能不能……不做什么皇子了？”他声音哽咽，带着孤注一掷的勇气，“我就留在北境，做个普通百姓行不行？我可以做工，可以种地……我什么都能学……”
季如歌看着他，目光深邃，却摇了摇头：“周文珩，每个人生来都有其必须背负的东西。逃避解决不了问题。你是南境的皇子，这是你的命。回到你的位置上去，用你在北境学到的东西，去做你该做的事，或许比你留在这里，能改变更多。”
凤司瑾也拍了拍他的肩膀：“珩儿，天下无不散之筵席。北境永远欢迎你来作客，但你的战场，不在这里。”
连一向跟他斗嘴的季宁，这次也没有呛声，只是塞给他一个自己雕的小木马，别扭地说：“喂，回去别被人欺负了。要是……要是以后还能来，我教你更厉害的拳脚。”
周文珩的眼泪终于落了下来。他知道，这一次，是真的要走了。
三日后，北境派出的护卫车队，护送着极不情愿的周文珩以及南境的太傅、太监们，踏上了返回京城的路途。马车驶出万福村时，周文珩扒在车窗边，拼命向后望着，直到那座给他带来无数快乐和自由的城池彻底消失在视野中，才失魂落魄地缩回车厢，默默流泪。
凤昭和李宁站在村口，看着车队远去，心情也有些沉重。