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而其他能做好向上管理这件事的，所谓马屁精们，他们内心深处就觉得自己的一切来自领导的恩赐。
这种深层次心态的不同导致了不同的结果。你舔领导舔再好也不够自然。
因此，对费尔特和赫尔姆斯来说也是如此，对费尔特是林燃的恩赐，对赫尔姆斯则是他跳船之后的蛋糕。
那肯定得给费尔特，而不是赫尔姆斯。哪怕要暴露前者。
当林燃咀嚼到自己的这层隐藏心理后，感觉自己也被华盛顿给同化了。
弗雷德推门进来时，先环视了一圈有些凌乱的办公室。
「教授，这里的装修太保守了，」弗雷德伸出手，「如果是在纽约，我会建议你把窗户换成落地式的，这样你才能看清火箭升空时的每一个细节。」
林燃指了指对面的椅子：「弗雷德，我想你来这里不是为了谈装修。」
「当然不是。」弗雷德坐下来，大笑道，「我是来谈葬礼之后的清扫工作的。尼克森完蛋了，他会是阿美莉卡历史上最差的总统。我准备在参议院发起成立尼克森事件特别调查委员会。」
弗雷德看著林燃。
他知道，眼前这位NASA高官是他的最大依仗。
他是自己儿子的教父，他们之间的交情从六十年代就开始了。
他在国会山同样没少配合对方的工作。
就算自己当不了总统，自己的儿子在对方的帮助下未必就没有当上总统的机会。
只是弗雷德不知道的是，他口口声声说尼克森是最差总统，无论是在总统伟大程度项目、锡耶纳学院调查还是C—SPAN历史学家调查中，自己的儿子将坐稳倒数总统的宝座。
（PS：大T分别在总统伟大程度项目排名倒数第一，锡耶纳学院排名倒数第三，C—
SPAN排名倒数第五。）
「我需要你的支持，教授。不是那种模糊的点头，我需要你向公众释放一个信号：弗雷德才是那个能把白宫的脓疮彻底挤干净的人。
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他停顿了一下，观察著林燃的反应。
「作为回报，调查委员会的第一项议程，就是审查过去三年所有针对NASA的行政干扰。我会把那些曾经试图卡你脖子的官僚，一个接一个地拽到听证席上，让他们在全美利坚面前向你道歉。这不只是为了正义，这是为了效率。」
林燃看著眼前的弗雷德，对方眼里的野心几乎要溢出来。
「这太明显了，弗雷德。」林燃说道。「我现在需要做的是低调，而不是追杀。」
「有尼克森作为祭品已经足够了，用华国谚语说这叫见好就收。」
「我明白了，」弗雷德马上掉转方向，「哪怕新总统赦免了尼克森，我都会一直追查和这件事有关的人，确保尼克森能跑，但和他有关的一个都跑不掉，让他成为孤独的总统，就像尼尔一样。」
尼尔一个人在月球上等待死亡的过程，被媒体宣传成宇宙中最孤独的人。
林燃沉默了片刻。
「弗雷德，我的建议只有一个。」林燃说：「不要试图去挖掘那些你无法掌控的秘密。如果你想让这个委员会获得真正的威信，你的调查重点不应该是尼克森做了什么」，而应该是为什么尼克森觉得他可以控制一切」。」
弗雷德点了点头：「当然！教授，我会按照这个方向去做的。」
当弗雷德推门离开后，办公室重新恢复了死寂。
林燃重新拿起笔，低头进入了下一组方程。
亨茨维尔人来人往，白宫则空前孤独。
白宫的夜晚电力依然在供应，但这座建筑已经失去了它的磁场。
办公桌上的灰尘没有人清理。
霍尔德曼和埃利希曼离去后，那些曾经能在这间屋子里发出咆哮声的人都不见了。
尼克森坐在坚毅桌后，面前摆著一张白纸，上面只放著一支笔。
但他迟迟没有落下笔。
基辛格推门进来，手里拿著一份没有抬头的文件。
他的皮鞋踩在地毯上，声音很闷。
「亨利，他怎么说？」尼克森没有抬头。
「福特需要一个保证，理察。」基辛格停在桌边，光线只照到了他的下巴，「他可以给你一份全面且绝对的特赦。作为交换，你必须在明天上午十点前递交辞呈。他不想看到一个被戴上手铐的前任总统，那对这个国家和他接下来的任期都是灾难。」
「特赦。」尼克森冷笑了一声。
「这是目前最好的结局。」基辛格把文件推过去，「赫尔姆斯已经把火烧到了你的卧室门口。现在全美利坚都在讨论尼克森葬礼。如果你不签，在那场葬礼上，你连给自己挑选墓地的权力都没有。」
尼克森站起来，走到窗边。
窗外，白宫的围栏外隐约能看到攒动的人头。
尽管已经是深夜，抗议者的标语在路灯下依然清晰。
他想起了两天前，他还在庆祝自己获得的史诗级胜利。
但现在，他发现自己能做的只有让走廊里的事务官给他换一壶热咖啡。
那些事务官依然礼貌，依然称呼他为「总统先生」，但那种礼貌里带著窒息感。
「为什么是他赢了，亨利？」尼克森看著窗外的雨。
基辛格沉默了很久，最后低声说：「总统先生，不是你不厉害，是教授太恐怖。」
尼克森接著问道：「所以，亨利为什么要背叛我？教授提到的同事就是你。」
基辛格笑了笑，他知道尼克森的心情已经平复下来了，他开口道：「总统先生，我和教授当然是同事，这间办公室走了的每一个人，他们和教授都是同事。」
「包括你，你和教授难道不是同事吗？」
「NASA的预算需要你的签字，火箭发射会第一时间把简报送到你的办公桌上。」
「教授出访、请假乃至是辞职每一件事都要获得你的同意。」
「总统先生，我没有背叛你，我从来没有。」
基辛格义正言辞。
他所害怕的只有一件事，那就是尼克森控制不住情绪然后把他给肉体毁灭了。
只要这件事不发生，基辛格压根不怕。
「你早就知道了我监控教授的事被揭穿，你为什么不告诉我！你还说你不是背叛？」
尼克森已经转身，看向亨利·基辛格，低声怒吼，眼眶通红，整个人像是在临死前的垂死挣扎。
基辛格则开口道：「总统先生，当我知道的时候，证据链已经够把你给钉死在历史的耻辱柱上了，我告诉你，无非是让教授提前引爆，难道你能逃脱现在这样的命运吗？」
「不，你不能，你的下场在你决定这么做的时候就已经注定了，我做什么都改变不了「」
。
「总统先生，正是因为我对你忠心耿耿，我才不得不和教授虚与委蛇。」
尼克森的表情变得难看起来，难看中还带有一丝的不敢相信，不是，你在说啥？
基辛格面对这样的表情，没有一点尴尬和难为情，他接著说道：「正如我之前和你说的，历史是由幸存者书写的，你需要做的是活著为自己辩解。」
「同样的，当你注定要被钉死在历史的耻辱柱，我靠著和教授虚与委蛇，在白宫继续担任国务卿，坚持你的外交政策，证明你选择和华国交好，选择对欧洲盟友强硬，选择继续坚持现实主义外交。」
「总统先生，我继续坚持你在外交领域的遗产，在未来，当我们取得冷战胜利后，历史才会给你公正评价。」
「尽管尼克森是一名不择手段，采取监听这种卑劣手段对付政敌和下属的总统，但他在外交上的战略判断是卓越的，是卓绝的，是富有成效的，他为阿美莉卡的冷战胜利奠定了基础。」
「总统先生，正是因为我对你忠心耿耿，所以我才需要为你的身后名继续在白宫奋斗。」
当亨利·基辛格说完后，尼克森已经坐回了椅子上气喘吁吁。
整个人都像是刚从水里捞起来。
基辛格鞠躬道：「总统先生，你可以好好想想，我这么做，都是为了你。」
「如果我不在白宫了，那么你的四年任期，航天成就是詹森的，外交是归零的，经济上的危机已经近在咫尺了。
总统先生，你的四年任期还有什么值得后人怀念的？」
「难道你真的想作为阿美莉卡历史上倒数第一的总统吗？」
基辛格没有等尼克森回答，直接转身离去。
房间里只剩下尼克森的深呼吸。
凌晨三点，尼克森坐回椅子。
他拿起那支笔，笔尖在白纸上方悬停了很久。
一滴墨水滴落，在纸面上晕开一个小黑点。
他想起了林登·詹森。
他想起了那个在德州农场里对他开出致命一箭的老头。
他写下了一行字：「我在此辞去美利坚合众国总统职务。」
没有多余的解释，没有道歉。
他签下了自己的名字：RichardNion。
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