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指认，或者被牵连！
沉默，就是同罪！
“我……我举报！”
人群中，一个尖利的声音，带着哭腔划破了寂静。
一名瘦小的工匠，颤抖地指向身边一个身材高大的汉子，“他……他不是工匠！他的手上没有老茧，虎口却有握刀的厚茧！他一定是探子！”
那高大汉子脸色剧变，转身欲逃，却被身旁数名工匠死死抱住。
神罚军如同鬼魅般出现，一刀便结果了他的性命。
这个开头，仿佛推倒了第一块多米诺骨牌。
“他！我认识他！他是城西‘黑风堂’的打手！”
“还有他！他的口音是官府的腔调！”
“杀了他！杀了这些亵渎神殿的杂碎！”
猜忌、恐惧与求生的本能，在瞬间化作了最狂暴的火焰。
工匠们那双曾经用来精雕细琢的手，此刻却充满了暴戾，他们互相揭发，互相撕咬，将一个个潜伏的探子从人群中揪了出来，用最原始的方式，拳打脚踢，将其活活打死。
广场，化作了血腥的屠宰场。
影七的身体已经彻底麻木。
他眼睁睁地看着一个又一个同僚被愤怒的人群撕成碎片，那股浓郁的血腥味，让他几欲作呕。
他知道，自己也藏不了多久了。
果然，下一刻，一个冰冷的眼神锁定了他。
那是与他有过几句交谈的公输然。
这位须发皆白的老工匠，此刻眼中没有了之前的痴迷，只剩下一种为了活命而变得无比锐利的审视。
“你……”
公输然嘶哑着开口，“你对机关术一窍不通，却总在打听南阳城的布防。你，究竟是谁？”
影七的心，沉入了谷底。
他没有反抗，也没有辩解。
在数百名神罚军的环伺之下，在数千名已经陷入癫狂的工匠包围之中，任何挣扎都毫无意义。
他被粗暴地拖拽出来，扔到了高台之下，与其余十几个被活捉的探子跪在一起。
冯献走下高台，居高临下地看着他们，眼神中充满了猫捉老鼠般的戏谑。
“很好，垃圾，都清理出来了。”
他缓缓踱步，最终停在了影七的面前，“你们，比那些死人幸运。神尊有好生之德，愿意再给你们一次机会。”
他指向那台巨大的钢铁机器。
“神尊将赐予你们‘神罚之躯’。你们的肉体将与这‘天工’熔炼，成为神殿最卑微的奴仆。你们将失去言语，失去思想，只保留最基本的本能，日夜不休地为神殿劳作，直至你们的生命之火彻底燃尽。”
“这是你们……唯一的赎罪之路。”
影七的瞳孔，骤然缩成了针尖大小。
他听懂了。
这比死亡，要恐怖一万倍！
这是要将他们，活生生地炼成……
傀儡！
恐惧，如同无边的潮水，瞬间淹没了他最后的理智。
而周围的工匠们，在听完这番话后，脸上非但没有恐惧，反而流露出一种极度的狂热与羡慕。
在他们眼中，能与神迹般的“天工”融为一体，哪怕是成为奴仆，那也是凡人所能想象的、最极致的荣耀！
“谢神尊恩典！”
“谢神尊恩典！”
数千人，再次山呼海啸般地拜倒在地。
高台之下，影七看着那些狂热的脸庞，听着那震耳欲聋的叩谢，终于明白了。
南阳城，已经不是人间。
这里，是一座刚刚建成的、以信仰为基石，以恐惧为熔炉的……
神国。
而他们这些所谓的探子，不过是这座熔炉点燃时，第一批被扔进去献祭的……
燃料。
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