灵峰目光扫过姜绾心，“殿下听闻姜小姐心性纯善，细致温柔。此次碧云寺之行，望小姐能谨守本分，常伴贵妃娘娘左右。若遇任何事，可凭此令牌随时传递消息。”
说着，取出一枚小巧的玄铁令牌。
姜绾心心头狂跳，却蹙起秀眉，故作无奈：“能陪伴娘娘是心儿的福分，只是未有娘娘懿旨，心儿恐怕名不正言不顺……”
灵峰淡淡道：“明日卯时一刻，小姐只需守在碧云寺大门前，贵妃娘娘自有安排。”
姜世安闻言，捋须沉吟：“贵妃娘娘龙胎紧要，天下瞩目。小女若能侍奉左右，自是荣幸之至。只是若无陛下或娘娘明旨，这般私下前往，恐怕于礼不合。”
姜世安话语温和，眼神却锐利，分明是在试探太子的底线，为姜家争取更为稳妥的保障。
灵峰眼底闪过一丝不易察觉的厌烦，旋即笑道：
“姜尚书多虑了。殿下安排，岂会授人以柄？届时，贵妃娘娘自会带小姐风风光光入寺，断不会让小姐受半分委屈。”
姜世安这才露出满意的神色，顺势试探道：“殿下对贵妃娘娘真是关怀备至。
也是，贵妃娘娘是皇后娘娘的外甥女，与殿下是嫡亲的表姐弟，血脉相连，自当时刻牵挂，守望相助。”
他这话，既是在确认太子与贵妃联盟的稳固性，也是在试探在太子心中这条人脉的价值。
灵峰神色不变，坦然应道：“尚书大人明鉴。贵妃娘娘与殿下自幼亲厚，一家人自然要相互扶持。”
窗外阴影里，梅柔卿将这番对话一字不落地听入耳中。
太子这条密令，看似是给心儿的恩宠和机会，何尝不是一种试探与利用？
男子的情爱，尤其是太子这等地位男子的青睐，从来如镜花水月，虚无缥缈。今日可以因利而给予，明日便可因利而收回。
但无论如何，太子既然递出了这根橄榄枝，便是心儿的机会。
至于云昭母女……过去十几年，苏氏哪一件事不是被她牢牢捏在掌心？
当年嫁进来之前，已被她先一步断了母族倚仗，毁了与那人的年少情谊，可笑的是，当年那些事，苏氏至今仍不知情！
一个糊涂了半辈子的蠢钝妇人，一个初出茅庐的莽撞丫头，正好借碧云寺之行，彻底了结他们母女二人！
*
灵峰如来时一般悄然离去，未留下丝毫痕迹。
书房内，姜世安沉吟片刻，低声叮嘱姜绾心：“需要什么，尽管从公中支取，务必准备周全。
记住，到了碧云寺，万事以娘娘凤体为重，谨言慎行，莫要强出头。”
他目光深沉地看向女儿，“绾心，暂且收敛锋芒，学会忍耐。
待你日后登上太子妃之位，乃至母仪天下之时，便是如今风头无两的孟贵妃，亦需让你三分。
一时的屈身，是为日后登高，不丢人。”
姜绾心闻言，心中热潮翻涌。
想到太子殿下不仅属意于己，更为她铺路至贵妃身边，一时只觉前程似锦，满心雀跃。
她声音轻快如出谷黄莺：“女儿明白，这就去精心准备，绝不让父亲失望！”
望着女儿离去时轻盈的背影，姜世安眼中闪过一抹晦暗。
太子的橄榄枝固然是机遇，然福祸相倚，前路吉凶难测。
回到厅堂，众人焦急的目光立刻汇聚过来。
姜世安扫视一圈，缓声道：“东宫传来消息，太子殿下安排心儿明日前往碧云寺，随侍贵妃娘娘左右。”
话音刚落，屋内气氛骤变。
二房杨氏第一个反应过来，脸上瞬间堆满夸张的笑容：“哎哟！这可是天大的恩典！
咱们心儿真是出息了，竟能得太子殿下亲自安排，去伺候贵妃娘娘！
这可是旁人求都求不来的福分呐！”
她嘴上奉承，眼角却忍不住瞟向自家女儿，闪过一丝不易察觉的嫉妒。
三房姜世忠拱手道：“大哥，此乃良机。心儿若能得娘娘青眼，日后必定前途无量。”
温氏亦轻声附和：“心儿慧黠，此行定然顺利无忧。”
“那就借三叔三婶吉言啦！”姜绾心闻言绽出一抹甜笑。
姜珩眉头微蹙：“但妹妹此行，务必谨慎。那云昭有长公主撑腰，想必也会想方设法进入碧云寺。”
“兄长别忧心。”姜绾心伸手抚住姜珩的手臂，“我知道分寸。”
老夫人却不管那么多，当场喜形于色，手舞足蹈：“好！好！”
“我就说我的心儿是有大造化的！那个从山沟里钻出来的野丫头，拿什么跟心儿比？
贵妃娘娘是太子殿下的亲表姐，心儿得了她的眼缘，那就是一步登天！压死那个丧门星带来的小贱种！”
众人反应各异，或羡或妒，或喜或忧。
唯独梅柔卿，只是静静地站在一旁，唇角笑意温婉，眼中却深藏着洞悉一切的冷沉。
宽大的袖角遮住她不久前从妆奁盒夹层里取出的袖珍布偶。
布偶背面，赫然写着云昭的名字与生辰八字！
*
次日，晨曦微露，山岚未散。
雾气之中碧云寺的轮廓渐渐显露，悠远的钟声在山谷间回荡。
云昭母女与长公主同乘一车，沿着蜿蜒的山路徐徐前行。