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“里长和各家族老们拿大头，余下的又孝敬......差爷。”
郑泗谷差点儿把‘皮子’两字脱口而出，好在是及时改了过来。
到手的银钱，十成里头，真正落到他们这些泼皮手中的，真的也就那么一成罢了。
“挂旗的商队，为了在屯里补给粮水，买个方便。”
“游走的行商，更是容易拿捏。”
没有靠山旗帜开路，就只能用过路费买个平安。
这都是惯例，哪怕出了连家屯，到别的地界，那也是一样的。
“好了，”李煜抬手，止住了他继续往下讲，“别说这些没用的。”
这些往昔繁华盛世背后蕴含的龌龊事，如今都已经再无提及的意义。
“本官想知道，铁岭卫近日情况如何，你且说来听听。”
李煜对于他口中的苦衷，受人唆使的无奈，统统过耳不闻。
他真正关心的，还是北面卫所的局势。
郑泗谷讨好的咧嘴一笑，“大人，小的还真是知道些许。”
若是一无所知，又何至于仓皇而逃？
他们这些人，常年守着官道，反倒是消息最灵通的一群人。
有时候一些特殊的预兆，不必有人说，便能事先窥见一二。
单是从官道上奔驰而过的背旗信使身上，无论是表情、奔马速度，乃至是他身上的旗号数目，都能看出些端倪来。
那一日，官道上奔行的朝廷信马，打着铁岭卫千户旗号，背上竟是足足并有三根羽旗！
明眼人都能看出来，那是五百里加急！
已经是地方卫所千户武官，职权之内所能够上报的极限。
泼皮们对这里头的门道，虽然看不得那么仔细分明。
但这前所未有的特殊规格，也已经足够让人升起警惕。
这，便是他们那时的活路所在。
“当日那信使浑身浴血，小的们远远望见了，也只敢愿意藏在道旁沟渠里头，不敢露面。”
这种朝廷信差，早已经不是他们这些泼皮敢去招惹的。
反倒避之不及。
郑泗谷说了半天，没忍住干咽了两下，他却不敢开口讨水，只得继续哑声道来。
“只是......信差走后半日，官道上又陆续跑过几骑败兵。”
郑泗谷也不大清楚，那几人是什么情况，反正狼狈至极。
只能从染血衣铠上辨认出他们的官兵身份，至于更多的，就非他所能打探。
再往后，便是尸鬼自铁岭卫城方向，尾随而来。
可能是无意识的巧合，也可能是那些溃逃官兵们恰巧引来的连家屯方向。
反正，它们还是来了。
“然后......后来我就带着弟兄们赶紧跑了，连屯子都没敢回。”
反正，郑泗谷在路边看见那怪人把当时出屯的一位同乡扑倒之后，他便头也不回的溜了。
如那惊弓之鸟，再不敢回首。
不管怎么说，拦道‘吃人’这种闻所未闻之行径，已经远远超出了他们这些所谓江湖‘路霸’所能应对的正常范畴！
在他心底，也似乎隐约意识到......前两日的官兵究竟为何那般异样！
自此，他便带着弟兄追着朝廷败兵逃亡的方向而行。
也就是......向南。
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