“前几天我去‘东记工坊’买了个控火傀儡，嘿，比城里卖的便宜还好使！”一位青年武者提着包裹快步行过，嘴里兴奋地说着。
而不远处的广场茶棚下，几位老人正在打着算盘、啜着清茶，对此议论更是老道：
“东家这局棋，落得不急不躁，先并外寇，再吞内敌，连后勤火巢都安排得明明白白。”
“可不是嘛，现在镇主府那些老家伙，只敢往炎阳城那边托关系，可谁知道那边几位大人是帮他们，还是巴不得换东家上位……”
“嘿，我只想知道，哪天东家进镇主府，我这孙子能不能去他们护卫营谋个差事。”
不远处的书铺内，一位学堂先生也在悄然对弟子言道：“记住，从今日起，‘东’字为尊，不必再背那旧族谱了。”
东家的名字，如今已不止是富庶的代名词，而成了权势、手腕、乃至命运更替的象征。
然而，青山镇上的百姓再如何议论纷纷，也永远不可能真正明白，他们脚下这片看似偏远、却资源丰沛的小镇，其命运并非仅仅由某一位镇主、一家豪族，或哪一场大战所决定。
在更高、更冰冷的地方，有一只无形的手，早已牢牢握住了这里每一寸土地的命运线。
那只手，来自帝国皇宫。
帝国，实行的是最为典型的专制主义中央集权制。
这套体制下，所有的社会资源、土地控制、经济命脉、甚至“人”的生存资格，本质上都掌握在皇权手中。皇帝，是一切制度的起点，也是最高分配者。