“聚贤阁，只配臣服。”
那紫衣女子轻蔑而不屑的眼神，至今仍在姬若渊脑海中挥之不去。
他坐在大厅主位，仿佛一夜之间苍老了许多，神色凝重如铁。
厅内，一众族老忧心忡忡。幽冥殿的指令已下，是屈辱臣服，还是拼死一战？
一位辈分较高的叔伯终是耐不住这死寂，开口道：
“说起来……幽冥殿的要求，倒也并未赶尽杀绝。
所谓‘臣服’，不过是要求我们保持中立，并未限制我等自由，也未曾说要听其号令……”
“糊涂！”
旁边一位脾气火爆的老者猛地站起，须发皆张，拳头捏得咯咯作响。
他怒斥道：“我聚贤阁屹立中土数百年，何曾向人低过头？
明哲保身，日后还有何颜面立足江湖，面对姬家列祖列宗？
依我看，就当发出‘聚贤令’，召集江湖同道，与那幽冥殿决一死战！”
有人开了头，大厅内顿时如同炸开的锅，议论纷纷。
主战、主和、主张虚与委蛇者皆有之，吵得不可开交。
姬若渊本性优柔，这些日子思前想后，既要担忧女儿婉晴的安危，又要权衡反抗可能带来的灭顶之灾……
若选择隐忍，又恐数百年的声誉毁于一旦！
他望着眼前争执不休的族人，心乱如麻，迟迟不敢表态。
他内心深处涌起一股巨大的无力与悲凉：
难道聚贤阁数百年的基业，真要断送在自己手中？
然而，数日后……
聚贤阁的“聚贤令”，如同一声惊雷，传遍了整个中天大陆。
灵麓山文院，观星台。
夜风微凉，星河璀璨。
季伯言一袭宽大儒袍，立于高台之上，凝神细察天象变幻。
太子妃、其弟季伯文静立一旁，神情专注。
良久，季伯言收回目光，语气沉凝：“太子妃殿下，北方玄武七宿，阴霾更深，星辉黯淡，那‘祸心’之形已近乎凝实。
南方‘荧惑’之星，亦有阴秽之气环绕。
更奇的是，‘太白’竟又蒙上阴霾，大有与南北灾厄相互呼应之势……”
太子妃等人对星象之学所知有限，只能静待下文。
季伯文接口道：“观星之术，我远不及兄长。
但这些年来，我始终心存疑惑：五百年前，紫云宗究竟从何而来，为何而来？
三百年前紫云峰那场鲜为人知的浩劫，真相究竟如何？
而浩劫之后，紫云宗便大开山门，下山布道，广纳贤才，设立紫云学院……
这其中转变，耐人寻味。”
太子妃声音轻柔，带着洞察：“我们这几家，都与那段往事有着千丝万缕的联系。”
季伯言颔首：“不错，我家先祖玄机子，便是那时下山归家，我季家方能在南楚立足，声名渐起。”
太子妃微微点头：“这些渊源，我亦知晓。只是年代久远，未曾将眼前之事与之联系。经你提醒，倒觉冥冥中或有定数……”
“北方……”太子妃抬眸望向那片被阴霾笼罩的星域，她似乎也能感受到那星辉之下潜藏的不祥。
同一片星空下，一座荒僻山野，破旧道观院内。
留着山羊胡的瘦小道士??赛半仙，正眉头紧锁，仰观天象。
他身旁那个胖乎乎的小道士，早已哈欠连天，站着打起了瞌睡。
小道士忽然又猛地惊醒，偷眼瞧了瞧师父，见其毫无反应，这才稍稍安心。
“唉……祖师爷，不指望你了！师父啊……您到底云游何方去了？”
赛半仙愁苦地低语，“您交待的这桩事，可真不简单。
弟子道法微末，如何能左右这般大局？
天机不可轻泄，可那小子已然入局，眼看天象将定，乾坤恐难扭转了啊！”
他忽然回头，对着小胖道士喝道：“莫打瞌睡了！
快，准备香炉、符纸……
今日，为师要斗胆问天一卦！”
小胖道士一个激灵，慌忙跑进室内，手忙脚乱地搬出各种法器，布置起来。
赛半仙神色前所未有的凝重。
他取来柏木香净坛，口中念念有词：“天地自然，秽气分散……”
冗长的祷祝词后，他反复掷卦推演，脸色越来越白，额角渗出细密冷汗。
小胖道士从未见师父如此模样，又帮不上忙，急得抓耳挠腮，只得笨拙安慰：
“师父莫急，天大地大，饿肚子最大！连饿肚子您都有法子，还有啥事能难倒您……”
若是平日，赛半仙或会被这童言逗乐，此刻却面沉如水，连连摇头：
“水气过盛，非天灾即人祸，更有阴邪引动兵戈之象。
本该以土制水，以火煊晦，奈何南方‘荧惑’竟受其牵制，‘镇星’光华亦呈涣散之势……”
小胖道士见师父神色骇人，再不敢多言，只怔怔望着北方天空，暗自嘀咕：
“我咋啥也看不出来呢？师父为何急成这样……”
一番折腾后，赛半仙已是汗透衣背，气喘吁吁地瘫坐院中，抹了把额头的冷汗，长吁短叹：
“唉……这点微末道行，应付寻常人事尚可，这等涉及天机运势的非同寻常之事……