“太好了！”张嫣听到这个消息，高兴得再次一把抱住朱慈烺，在他的小脸上亲了一口，随后又警惕地看了看门外，压低声音，做了一个抹脖子的动作，眼神中带着一丝狠厉：“以后再有人敢对你不利，不管是文官还是勋贵，不用跟他们废话，也不用跟你父皇请示——晚上悄悄派人去，直接解决掉，省得他们日后再兴风作浪！”
朱慈烺刚喝了一口糖水，被张嫣这话吓得差点呛到，咳嗽了好几声才缓过来。他没想到，这位平日里看似温婉淡然的皇伯母，竟然还会鼓励他搞暗杀，看来当年与魏忠贤的争斗，确实让她明白了“斩草除根”的道理。不过他也明白，张嫣这都是为了他好——在这波谲云诡谲的宫廷与朝堂中，心慈手软只会让自己陷入险境，唯有以狠对狠，才能站稳脚跟。
两人又在寝宫中闲聊了许久，从宫廷琐事聊到朝中局势，从东宫卫队的训练聊到建奴的动向，张嫣时不时会给朱慈烺提一些建议，大多是关于如何防范朝堂暗算、如何平衡各方势力的，每一条都切中要害，让朱慈烺受益匪浅。
朱慈烺起身告辞时，从怀中取出一个沉甸甸的锦盒，里面装着一万两黄金，轻轻放在了桌上，语气诚恳地说道：“皇伯母，这是儿臣的一点心意，您留着用。宫中的用度若是不够，或者您想添置些喜欢的东西，就用这些银子，不用跟儿臣客气。”
张嫣本想拒绝——她在宫中无欲无求，金银珠宝对她而言并无太大用处，更何况她的份例虽不算丰厚，却也足够日常开销。可她见朱慈烺眼神真诚，满是孺慕之情，不想扫了他的兴，最终还是含笑收下了，轻轻摸了摸他的头：“好，皇伯母收下了，多谢皇儿的孝心。你放心，皇伯母会好好保重身体，等着看你平定流寇、剿灭建奴，看着大明重现往日的辉煌。”
朱慈烺回到钟粹宫时，岳洋已经等候在殿内。此时，李若链、高文采等人还在忙着抄查朱纯臣、朱国弼等人家产，清点财物，尚未归来。
见到岳洋，朱慈烺第一时间便问起了刺客审讯的情况，语气严肃：“刺客那边都交代了些什么？有没有供出背后还有哪些人参与？依我看，朱纯臣和朱志洲两个人，胆子还没这么大，敢公然行刺太子，背后肯定还有其他勋贵或官员支持，说不定还有文官在暗中挑拨。”
岳洋躬身回道：“回殿下，属下也觉得此事另有隐情，所以特意加大了审讯力度。可那些刺客实在不堪一击——您之前在德胜门用巨锤教训他们时，虽然手下留情，却也让他们受了重伤，有几个甚至内脏都受了损伤。属下还没来得及问出更多线索，他们就已经先后咽气了，只来得及确认主谋是朱纯臣和朱志洲。”
朱慈烺无奈地摇了摇头，有些哭笑不得：“这些刺客也太没用了，我不过是轻轻一锤而已，竟然就扛不住了。罢了，此事也不急，反正朱纯臣和朱志洲已经伏法，那些藏在背后的人，早晚都会露出马脚。等李若链把情报组织组建完成，派人盯着那些有嫌疑的勋贵和文官，他们一个都跑不掉。”
见朱慈烺没有怪罪自己办事不力，岳洋心中感激，连忙说道：“谢殿下体谅！属下定会督促李若链尽快组建情报组织，早日查清此事的幕后黑手！”
就在这时，朱慈烺的肚子突然“咕噜”叫了一声，声音在安静的殿内格外清晰。他尴尬地摸了摸肚子，脸上露出一丝不好意思的笑容——忙碌了大半天，从德胜门凯旋，到乾清宫见崇祯，再到坤宁宫、慈宁宫探望亲人，他早已饥肠辘辘，连中午饭都没顾上吃。
御膳房的饭菜虽然精致可口，却少了几分民间的烟火气，吃多了难免觉得乏味。他突然想吃些民间的吃食，比如酱肘子、卤牛肉，再配上一壶好酒，便对岳洋说道：“岳洋，你立刻派人去通知勇卫营参将黄德功、孙应元，神枢营的张世泽，还有东宫卫队把总以上的将士，让他们半个时辰后，前往钟鼓楼大街的‘君再来’酒楼聚餐，就说是我请客，让大家都务必到场。另外，你告诉周遇吉，让他给东宫卫队的普通将士们加餐，多准备些肉和酒，让大家痛痛快快地吃一顿、喝一顿——酒可以喝，但不能喝得酩酊大醉，以免误事，影响军纪。安排好这些事情之后，你也直接去酒楼等着，不用再回钟粹宫了。”
“属下遵命！”岳洋领命后，不敢有丝毫耽搁，立刻转身快步出宫，安排人手去通知相关人员。
自出城征讨建奴以来，东宫卫队的将士们一直在山沟里钻来钻去，风餐露宿，吃的都是干粮和冷水，直到进入昌平城后，饮食才勉强恢复正常。而且朱慈烺一直禁止他们在战时饮酒，担心影响战斗力。如今大胜归来，彻底击退了建奴，也该让大家好好放松一下，犒劳犒劳他们这些日子的辛苦。
岳洋走后，朱慈烺让春香、秋月给自己换上了一套普通的青色便衣——那是用细棉布缝制的，质地柔软，穿着舒适，不像龙袍或太子常服那样束缚。他又让胡宝也换了一身寻常的灰色布衣，两人打扮成富家公子与随从的模样，为了不引人注目，还特意戴上了一顶帽子，遮住了朱慈烺标志性的发髻。一切准备就绪后，两人悄悄从钟粹宫的侧门溜了出去，朝着钟鼓楼大街走去。
刚走到“君再来”酒楼门口，朱慈烺便愣住了——只见酒楼门口车水马龙，停放着不少马车和轿子，大多是寻常百姓的代步工具；店内更是人声鼎沸，热闹非凡，从门口便能看到里面座无虚席，连过道上都加了几张桌子，坐满了食客，伙计们忙碌地穿梭其间，高声吆喝着，声音此起彼伏，充满了烟火气。
胡宝也有些惊讶，他下意识地压低声音，对朱慈烺说道：“小爷，前一段时间咱们路过这里时，酒楼里还没几个客人，冷冷清清的，怎么今天这么热闹？难道是因为咱们打了胜仗，老百姓都高兴，特意来这里吃饭庆祝？”
朱慈烺仔细看了看酒楼的门面，发现酒楼的招牌比之前更鲜亮了，显然是重新漆过；门口还挂着一个新的幌子，上面写着“新添江南小菜，特聘苏杭名厨”的字样。他淡淡一笑，心中便有了答案：“看来这酒楼的掌柜是个会做生意的人，知道引进新的菜式，吸引客人。如今建奴被击退，京师的百姓也松了口气，自然愿意出来吃饭消遣，酒楼的生意也就越来越好了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，笑着对胡宝说道：“等过些日子，局势再稳定些，我让人把秦淮八艳请两个来这里弹曲助兴，再让掌柜推出些新的特色菜。到时候，这酒楼的生意肯定会更红火，说不定还要排队才能有位子呢！”
胡宝听得眼睛一亮，连忙说道：“那太好了！小爷，到时候咱们也来这里吃饭，听听秦淮八艳的曲子，肯定很有意思！”
朱慈烺笑着点了点头，带着胡宝，拨开人群，朝着酒楼内走去——他已经迫不及待想尝尝这里的民间美食，更想和那些出生入死的将士们，好好喝一杯，庆祝这场来之不易的胜利。