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萧止焰坐到她身边：“你觉得呢？”
“我觉得……地气爆发可能只是表象。”
上官拨弦抬眸，“真正的‘第二计’，或许已经完成了，而我们尚未察觉。”
萧止焰神色一凛：“何意？”
“今日种种——弘文馆失窃、司天台纵火、太液池伏击、慈宁宫下药、终南山地气——看似都是为了铁券。”
“但若换个角度想，这些事件都有一个共同点。”
“什么共同点？”
“吸引我们的注意力。”
上官拨弦缓缓道，“让我们将全部精力放在铁券、地气、内应这些事上，从而忽略其他地方。”
萧止焰沉吟：“声东击西？”
“或许。”
上官拨弦看向窗外夜色，“青衫客真正想做的，可能早已在暗中进行。”
“而我们，正被他牵着鼻子走。”
萧止焰握紧她的手：“无论如何，三日后见分晓。”
“若他真来夺铁券，便一举擒杀。”
“若他不来……”
上官拨弦接口：“说明铁券并非他最终目标，我们需重新审视全局。”
两人对视，皆看到对方眼中的凝重。
这一局，越来越深了。
窗外，乌云遮月，夜色如墨。
长安城看似平静，暗流却从未停止涌动。
而在城东某处僻静宅院中，青衫客摘下了青铜面具。
面具下，是一张苍白俊秀的脸。
他对着铜镜，缓缓抚过脸颊。
镜中映出的，是一双深不见底的眼睛。
“上官拨弦……”
他低声自语，“你比我想的聪明。”
“但聪明人，往往死得更快。”
他转身，看向桌上摊开的一张地图。
地图上标注着长安城各处龙脉节点。
其中一个节点，被红笔圈出。
不是太液池，也不是终南山。
而是——皇城正中的太极宫。
他嘴角勾起一抹冰冷的笑。
“第三计，该开始了。”
三日期限，转瞬即过。
这三天里，长安城表面平静，暗地里却暗流汹涌。
风闻司与特别稽查司联手，将刘监副留下的内应网络彻底清查，又挖出七名潜伏在不同官署的细作。
梅香在城南一处民宅被抓获，她已服下慢性毒药，奄奄一息。
上官拨弦亲自审讯。
“谁指使你？”
梅香躺在草席上，面色青紫，气息微弱：“是……余公公……”
果然是他，阴魂不散，死了还在作祟。
“他让你做什么？”
“在太后香料中……下蛊卵……等时机成熟……引爆……”
“什么时机？”
梅香眼神涣散：“月圆之夜……子时……太极宫……”
太极宫？
上官拨弦心中一凛。
那是皇帝日常理政、举行大朝会之处，是皇城的核心。
“引爆什么？”
“不……不知道……余公公只让我……等信号……”
梅香剧烈咳嗽，呕出黑血，“信号是……钟声……三长两短……”
话音未落，她便断了气。
上官拨弦检查尸体，发现她心脉处有一枚细如牛毛的毒针，早已深入，只是此刻才发作。
显然是早就被下了灭口的手段。
“钟声三长两短……”
她沉吟着走出牢房。
萧止焰在外等候：“有线索？”
“目标可能是太极宫。”
上官拨弦将梅香的话转述，“青衫客可能在太极宫另有布置。”
萧止焰面色凝重：“太极宫守卫森严，且有天子坐镇，他如何下手？”
“这正是我们需要查清的。”
上官拨弦道，“距离月圆之夜还有两日，我们必须提前排查太极宫。”
但太极宫是皇帝起居理政之所，若无充分理由，大规模排查易引起恐慌，且可能打草惊蛇。
萧止焰思索片刻：“以检修宫室、排查火患为由，我带将作监的人进去。”
“我随你一起。”
上官拨弦道，“借口……就说太后凤体欠安，需在太极宫设坛祈福，我先去勘察场地。”
计划既定，两人当即入宫请旨。
皇帝李俨听了他们的禀报，面色沉肃。
“太极宫乃国之枢机，绝不可有失。”
他当即下旨，“止焰，你全权负责排查，任何可疑之处，皆可彻查。”
“拨弦，你需谨慎，莫惊动朝臣。”
“臣遵旨。”
两人领命退出。
次日清晨，萧止焰以靖王身份，率将作监匠人进入太极宫，名义上是检修年久失修的梁柱、瓦当。
上官拨弦则以祈福勘察为由，带着阿箬、虞曦同行。
太极宫气势恢宏，殿宇连绵。
正殿含元殿是皇帝举行大朝会之处，殿前有龙尾道，殿内金碧辉煌。
上官拨弦先在正殿仔细检查。
梁柱、地砖、宝座、香炉……一切如常。
但她注意到，殿内四角各有一座铜制仙鹤灯台，鹤嘴衔灯，造型古朴。
她走近细看。
灯台表面有常年烟熏的痕迹，但鹤颈处有一圈极细微的磨损，像是经常被转动。
她试着转动鹤颈。
咔嗒——
鹤颈转动半圈，鹤嘴微微张开，但并无异状。
“姐姐，这灯台有机关？”
阿箬问。
“可能只是调节灯芯方向的普通机关。”
上官拨弦松开手，“但磨损痕迹新鲜，近期有人动过。”
她记下这个细节，继续检查。
在宝座后方屏风处，她发现地砖有一块颜色略浅。
蹲身轻敲，声音空洞。
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