[笔趣ba] biquba.vip 天才一秒记住！
他在等。
等帝国军团深入诺斯卡腹地，等漫长的补给线在暴风雪中绷到极限，等格拉夫的兵力因分兵扫荡而分散各地。更重要的是，他需要时间，将他庞大但松散、习惯于各自为战的部落联军，整合成一支听从统一号令、具备基本战术纪律的军队。
他用了四个月零八天。
然后，他动了。
乌弗里克选择的集结地点，是诺斯卡冰原腹地一片被遗忘的、名为「铁砧原」的荒芜高地。这里没有定居点，没有物资储备，甚至没有像样的遮蔽物。但这片高地足够开阔，足以容纳数万军队；它四面都是平坦的冻土，没有可以设伏的峡谷或密林；它距离帝国军团分兵扫荡的几个区域，都在三到五天的急行军距离内。
这是公开的挑战。
乌弗里克派出他最快的信使—实际上是一名被俘后屈服、接受了混沌赐福以换取活命的帝国叛逃骑士——给格拉夫送去了一封简短到近乎轻蔑的战书：「白狼之子。你在我的土地上杀了半年，像一个偷了猎人猎物的雪狐。现在猎人回来了。铁砧原，带著你所有能战的士兵来。如果不敢来，就滚回你的石头城堡，把海岸线让出三十里，作为向我臣服的献礼。」
这封信用流利的米登兰语写成，字迹工整得像是一位帝国文官的日常汇报。叛逃骑士递交战书时，浑身止不住地颤抖不是因为恐惧，而是因为他体内混沌赐予的「力量」在格拉夫面前如同遇火的冰雪，每一秒都在消融。
格拉夫读完战书，面无表情地将其对折，放入怀中。
他没有当场处决那个叛逃者。他甚至让人给了他一碗热汤。
「回去告诉乌弗里克，」格拉夫的声音平淡得像是在安排一次例行巡逻，「一个周期后，铁砧原见。」
叛逃骑士走后，军帐内爆发了有史以来最激烈的争论。
情报参谋将最新的态势图摊开在桌上，用颤抖的手指指著上面那些代表帝国军团的徽记。
「陛下！我军目前分布在四个主要方向，最近的援军——奥斯特马克的约根将军率领的八千步骑—距离铁砧原至少需要七天急行军！诺德领的海岸突击队还在更远的东北方向清剿残余，米登领的两个重步兵团正在轮换休整，火炮部队因为道路积雪严重，至少有一半的重炮无法按时运抵前线！」
他的手指移动到代表乌弗里克军队集结地的标记上，那里已经密集地插满了代表敌人的红色小旗。
「而乌弗里克！根据最新侦察，他集结的兵力已超过六万！其中至少有三千是他直属的破冰者」精锐那些怪物身上都有明显的混沌赐福痕迹，普通士兵根本无法与之抗衡！即便他分散了兵力去防御其他方向，即便他需要留下部分兵力守卫老巢，出现在铁砧原的敌军，保守估计也不会少于四万！」
情报参谋抬起头，眼中满是恳求：「陛下，我军目前能立即调动的兵力，不足四万！
且连续作战半年，早已人困马乏！铁砧原地形开阔，无险可守，敌军兵力优势至少一倍以上，且是以逸待劳！」
「这不是决战，这是送死！」一位米登领的老将军重重顿著战斧，胡须因激动而颤抖，「陛下！请允许我直言！我们已经在诺斯卡人身上取得了前所未有的战果，四十余部落覆灭，三万蛮子授首！这份功绩足以永载史册！现在应当见好就收，撤回海岸线依托工事防御，等待来年春天再战！」
「附议！」诺德领的指挥官立刻跟进，「陛下，我们的士兵需要休整，补给线已经绷到了极限，南方的补给虽然源源不断，但冰原上的运输损耗太大了！再这样深入下去，一旦战败，我们这三个月打下的所有战果都将付诸东流！」
「请陛下三思！」
「请陛下撤军！」
帐内十几位高级将领，至少有三分之二或明或暗地表达了撤军的意愿。剩下的三分之大多是格拉夫从米登领带出来的嫡系—虽然没有开口附和要求撤军，但也没有出言反对。他们的沉默本身就是一种态度。
格拉夫静静地坐在主位上，冰蓝色的眼眸如同冻结了万年的湖泊，没有一丝波澜。
他听著所有人的劝谏，看著那张密密麻麻的态势图，感受著帐内几乎凝成实质的焦虑与恐惧。
然后，他开口了。
只有一句话。
「再有敢言撤退者，以动摇军心之罪，力斩不赦。」
声音不大，甚至可以说是平静。但这句话落下的瞬间，帐内的空气仿佛都被抽空了。
没有人再敢说一个字。
格拉夫缓缓起身，走到地图前。他没有看那些代表敌军势大的红色旗帜，也没有看那些代表援军遥远的蓝色徽记。他只是伸出手，用手指沿著一条几乎笔直的、完全没有考虑任何地形或敌情的路线，从帝国军主力当前所在的位置，划到了铁砧原。
「全军，轻装。」他的声音没有起伏，「抛弃所有辎重，只携带三日口粮、武器、以及必要的御寒装备。火炮全部留下，骑兵全部上马。步兵跟不上的，就地编入后卫，由你他指向刚才谏言最激烈的那位诺德领指挥官一率领，负责收容掉队者，并与后续援军保持联络。」
诺德领指挥官脸色煞白，却一个字都不敢反驳。
格拉夫划完那条线，转过身，目光扫过帐内每一张或恐惧、或茫然、或勉强保持镇静的面孔。
「尤里克从不奖励退缩者。」他说。
然后他掀开帐帘，走进了诺斯卡冰原永恒的寒风之中。
两天后。
格拉夫的急行军超出了所有人类生理极限的常识。
四万大军抛弃了几乎所有重装备，只携带轻便武器和少量干粮，在齐膝深的积雪中强行军。诺德领的雪橇犬被徵调来拖拽物资，米登领的战马轮流背负疲惫到几乎无法迈步的步兵，就连那些平日里养尊处优的白狼骑士，也下马步行，将坐骑让给濒临脱力的士兵。
没有人抱怨。
格拉夫走在队伍的最前面。
他没有骑马，也没有乘车，就像他摩下最普通的步兵一样，穿著镶钉皮靴，一步一步踏过冻硬的积雪。他的白狼披风在风中猎猎作响，那柄从不离身的巨剑「北风」斜背在身后，剑鞘上的冰霜与血渍层层叠叠，早已看不出原来的颜色。
他不需要说话。
他不需要回头。
他只需要走。
于是整个军团就跟著他走。
中途倒下了三千多人。他们有的是因为旧伤复发，有的是因为体力耗尽，有的只是单纯地在行军途中睡著了，然后再也没有醒来。后卫部队默默地将他们抬到路边，用积雪草草掩埋，插上一把断剑或一面残破的旗帜作为标记。没有哀悼，没有祈祷，甚至没有多余的眼神。
活下来的人继续走。
第三日凌晨，铁砧原的边缘已经遥遥在望。格拉夫下令全军就地休整四个小时，吃干粮，检查武器，睡觉。
四个小时后，黎明前最浓稠的黑暗笼罩著铁砧原。
格拉夫独自一人，踩著没膝的积雪，爬上了原野边缘一座不起眼的冻土丘。他站在丘顶，望著下方那片沉睡中的敌军营地。
六万诺斯卡大军。
或者更准确地说，是六万沉醉于即将到手的胜利、认为胜券在握、于是纵情狂欢了整整两夜的诺斯卡大军。
乌弗里克的营地扎得并不散乱，甚至还用缴获的帝国军帐篷材料搭建了基本的警戒哨位和巡逻路线。但任何读过诺斯卡战争史的人都知道，诺斯卡人有一个致命的弱点他们的纪律性如同北极圈短暂的夏季，来得快，去得更快。
当酋长宣布「软弱的敌人即将望风而逃，一个周期后我们将痛饮敌人的鲜血」之后，当女巫们端上用发酵海豹血和致幻蘑菇酿造的「胜利之酒」后，当战利品分配方案激起一阵又一阵贪婪的争吵后————没有人还能保持警惕。
𝘽𝙄 ⓠu 𝘽𝒜.v 𝙄 ⓟ