[笔趣ba] biquba.vip 天才一秒记住！
魏昶君坐在简朴的木案后，披着那件肘部磨出棉絮的旧棉袍，正低头批阅奏章，偶尔发出压抑的咳嗽声。
“臣......愿往暹罗督办漕运。”
牛铁的声音干涩，像是从喉咙里挤出来的。
他不敢抬头看案后那人，目光只敢盯着地上自己官靴的影子上。
魏昶君蘸墨的笔尖顿了顿，朱砂在宣纸上晕开一个小点。
“准。”
单字出口，书房里的炭火盆突然爆了个火星。
牛壮偷眼瞥去，看见魏昶君执笔的手指关节凸起，青筋在苍白的手背上格外明显。
这位里长今日花白的发丝随意束着，却比全副仪仗时更令人心悸。
二人正要告退，门外传来脚步声。
夜不收掀帘禀报。
“启蒙部徐总师求见。”
徐白海躬身进来时，带进一股冷风。
这位跟了里长许多年的老臣官袍穿得一丝不苟，声音却带着微不可察的颤抖。
“臣请往海外兴办学堂。”
他说完这句话，下意识地抿了抿嘴唇。
魏昶君抬起眼皮，目光扫过徐白海紧攥的手。
“何时动身？”
“十日之内。”
徐白海答得极快，像是生怕慢了一瞬就会后悔。
他袖中露出一角文书，正是昨日才拟好的《边陲蒙学策》。
牛铁兄弟退到门边时，看见更多官员鱼贯而入。
民部副总长捧着水利图，农部抱着稻种匣，连平日最重仪容的启蒙部老臣都穿着半旧的官袍。
每个人开口请调时，声音都绷得像拉满的弓弦。
魏昶君始终没有起身。
他批阅的节奏不疾不徐，蘸墨，落笔，轻咳，周而复始。
但每当有官员说完请调的话，他笔尖就会在纸上多停留一瞬。
那短暂的沉默，比任何斥责都令人难熬。
“臣愿往乌思藏规划铁路......”
“准。”
“臣请赴吕宋督造海船......”
“准。”
“臣......”
书房渐渐站满了朱紫官袍的官员，炭火盆的热气混着墨香，却让人感觉比冰窖还冷。
有位年轻的官吏说到愿往罗刹时声音发颤，魏昶君突然抬头看了他一眼。
就那么一眼，那郎中的脸色立刻惨白如纸。
牛壮靠在门框上，手心全是汗。
他看见魏昶君破旧的棉袍袖口露出半截手腕，瘦得骨节分明。
这位天下之主案头摆着的早膳，不过是半碗清粥和一碟咸菜。
当最后一位官员说完请调的话，书房陷入诡异的寂静。
魏昶君缓缓放下朱笔，目光扫过全场。每个被视线触及的人都下意识地挺直了背脊。
“去吧。”
魏昶君的声音很轻，却像重锤敲在每个人心上。
“好好建设咱们的红袍天下。”
官员们鱼贯退出时，牛铁回头看了一眼。
晨光正照在魏昶君花白的鬓角上，那一瞬间，这位铁血里长看起来竟比所有请调的臣子都要苍老。
走出魏府，牛壮突然抓住堂兄的胳膊。
“哥......里长案上那碟咸菜，是不是昨天就见他在吃？”
牛铁没有回答，只是望着宫道上渐渐远去的官员们。
那些挺得笔直的背影，在春日朝阳下，竟透着一股暮气。
ℬ𝐼 𝚀u ℬ𝒶.v 𝐼 🅟