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第12章破土(第1/2页)
七月廿二，宜动土。老周头翻着黄历，念了这么一句。
其实哪用得着黄历。告示贴出去的第三天，城东官道起点的空地上，人已经站满了。何里正领着一队，田柱子领着一队，崔石匠带着他的徒弟蹲在石堆边，老焦赶着一辆牛车，车上码着新打的镐头、铁锹、铁钎，铛铛响了一路。张婆子把饽饽摊支在路边，油锅滋啦滋啦响，老远就闻着香。
陈野走到人群前头，没说话。他接过老焦递来的镐头，掂了掂，抡起来，往地上刨了一镐。
土很硬。镐头砸下去，火星子溅起来，震得虎口发麻。
他拔出镐头，又刨了一镐。
人群安静了一瞬，然后轰地炸开了。何里正扯着嗓子喊：“开工！”田柱子领着人，嗷嗷叫着冲上路基。崔石匠的徒弟抡起大锤，第一声破石的脆响，从山根底下传回来。
石头在旁边急得直跺脚：“东家！您咋自己抡上了？您那手是写字的！”
“手是干活的。”陈野把镐头还给他，擦了擦手上的土，“分段包干。北沟村管头五里，西河湾管五到十里。每段一个工头，立木桩为界。谁的地段，谁负责夯平。夯不平，返工。”
石头听得一愣一愣：“这……这不是分地吗？”
“就是分地。”陈野说，“自己的地，自己出力。路也一样。”
何里正听了，捋着胡子点头：“大人这法子好。人人有份，人人上心。俺们北沟村，头五里包了！”
陈野在人群里扫了一眼，看见王有田挤在边上，五十二岁的人了，扛不动镐头，又舍不得走。他招了招手：“王先生，你认字，来记工账。一天一人，几个工，记清楚。旬末发粮，就照你账上的数。”
王有田眼睛一亮，赶紧应了。人群里又挤出一个后生，白净面皮，正是县试案首罗玉章。他规规矩矩行了个礼：“大人，学生干不了重活，想跟着王先生搭把手，记记账，认认人。”
陈野看了他一眼：“罗案首也来修路？”
“路是百姓的路。”罗玉章说，“学生读圣贤书，也该出份力。”
陈野点点头：“跟王先生搭伙。记工账，一个也不许记错。”
修路这活儿，看着粗，门道深。
陈野蹲在路基上，教人怎么垫土。先铺碎石，再铺灰土，一层一层，洒水夯实在。三合土的比例，石灰三成，黏土四成，沙三成。他一边说，一边拿脚踩实一块，让老焦拿镐头砸：“砸不动，才算成了。砸得动，返工。”
“大人，为啥非得垫石灰？”有后生问。
“石灰杀潮。”陈野说，“土路怕水，水一泡就烂。垫了灰，水进不去，路就经踩。官道是给牛车走的，不是给羊走的。”
人群里笑成一片。
半个月工夫，官道修出了十里，正好修到岔路口。
路修到哪，人气就跟到哪。柳家坳的采药人背着一筐黄芪，头一回不用翻山，直接沿着新路挑进了县城，卖了个好价。他蹲在路边数铜板，数一遍，笑一遍，末了抹了把脸：“俺采了二十年药，头一回觉着，这药值钱。”
货郎再进山，挑着担子走在平路上，逢人就讲：“新路！陈大人修的！不陷轮子不崴脚，老子走了二十年的烂路，头一回走得这么痛快！”
八月头上，西河湾王老三家嫁闺女，花轿特意绕了二里地，走官道。抬轿的四个后生一路小跑，轿子里的新娘子笑出了声。鞭炮炸在路边，惊起一群麻雀。
张婆子的饽饽摊，一天能卖出去三屉。她逢人就说：“老身说啥来着！路一修，人多了，饽饽都不够卖！”
老刘也来出工了。他脚踝上的伤早好了，抡镐头抡得比谁都欢。歇晌的时候，他蹲在陈野旁边闷声说：“大人，俺这脚，是顾大夫治好的，药钱是您垫的。俺没别的本事，出把子力气。这路，俺能修一辈子。”
“修一辈子路？”陈野看他。
“修一辈子。”老刘说，“路好，啥都好。”
陈野没接话。他望着路基上那些弯腰的人影，忽然觉得，这才是他该干的事。九十岁那年，他在报告厅里讲了一辈子人类寿命，讲的是怎么让人活得更久。如今他蹲在这条土路上，干的却是另一桩事：让活着的人，过得更好。
石灰窑那边，郑三加了座新窑。白天黑夜轮着烧，灰堆得像小山。按陈野的吩咐，他把山坳里那种青灰色的石头单挑出来，烧透了，磨成细粉。头一炉出来，郑三舀了一瓢水试了试，愣了：“大人，这灰遇水，咋越结越硬？”
“烧透了就是这性子。”陈野说，“用这个砌涵洞。涵洞砌结实了，雨水冲不垮，路就经得住。”
三天后下了场雨。土路上到处是烂泥，唯独新砌的涵洞口，灰浆结得铁硬，滴水不漏。崔石匠蹲在那儿看了半天，咂着嘴：“俺打了三十年石头，没见过这么神的灰。这玩意儿，比石头还硬气。”
陈野没解释。有些东西，用出来的比说出来的快。他看着涵洞，心里想的却是另一桩事：这灰要是再多烧些，铺在路面上，雨再大也冲不烂。那时候，官道就真是官道了。
修到岔路口，卡住了。
城东赵家山场那段。刘三带着七八个看山人，横在便道上。手里拿着锄头铁锹，也不动手，就那么站着。领头的看山人扯着嗓子喊：“这段地是赵家的！县里修路，不能修到人家地里头！”
工人们愣在原地，你看看我，我看看你。
陈野走过来，人群自动让开。他走到刘三跟前，站定，没说话。
刘三被他看得发毛，硬着头皮把手条掏出来：“陈大人，您看看，这是前任县太爷亲笔批的。赵家当年垫路，花的是自家的银子，这段地，早就是赵家的了。”
手条皱巴巴的，字迹潦草，落款处只有一个画押，没有县印。
陈野接过来，看了一眼，没接话。他回头，朝人群外招了招手。
老周头挤进来，怀里抱着一个木匣子。匣子里的东西，用油纸裹了三层。陈野接过来，当众打开，是一卷发黄的文书，上头端端正正盖着县衙的大印。
“刘管事。”陈野说，“按大夏律，田土文书无县印，不得为凭。你手里这份手条，做不得数。可县衙这儿，有一份文书，三年前批的，上头有印。老周头，念。”
老周头清了清嗓子，一字一句念：“青石县正堂为便道事：赵氏出资垫修城东官道便道，准其收取借道费三年，以抵工料。三年期满，便道归官，永为官路。此批。”
念完，人群里嗡的一声。
“三年期满！”何里正第一个反应过来，“今年，正好满三年！”
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刘三的脸刷地白了。
“借道费收了三年，赵家的工料钱，早抵回来了。”陈野把文书卷好，声音不高，可四周围的人都听得清清楚楚，“从今儿起，这段路归官。通行无阻，一文不收。”
看山人面面相觑，锄头铁锹举也不是，放也不是。
“你们回去跟赵老板说一声。”陈野说，“就说本官说的：他当年垫路的情分，县里记着。工料银子，折二十两，明儿到县衙来领。”
刘三灰着脸，带着人撤了。
晌午刚过，赵满仓来了。
他没带人，一个人，摇着把蒲扇，慢悠悠地晃到工地上。路过新修的路基，还蹲下摸了摸夯土，点了点头：“陈大人，好手艺。”
陈野站在路基上，看着他，没说话。
赵满仓直起身，笑呵呵的：“陈大人，老朽在县里住了几十年，没见过这么修路的。又是石灰又是石料，好大的手笔。只是老朽有一事不明——这修路的银子，从哪儿来？”
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