在西城别院，原本静谧如诗的午后，被一阵刺鼻且浓烈的浓烟无情地打破。瞧那别院的烟囱，正像一头愤怒的巨兽，突突地往外喷吐着黑烟。这黑烟恰似一条张牙舞爪的黑龙，带着肆无忌惮的张狂，直冲着天空肆意翻腾而去，仿佛要将那片澄澈的蓝天搅得混沌不堪。
就在这一片混乱之中，苏桃手持锅铲，一脸的焦急与决然，宛如一位即将奔赴生死战场的无畏勇士，急匆匆地从厨房里冲了出来。她刚一现身，便恰好撞见柳姨娘端着一盘黑得如同焦炭一般的点心，正迈着缓缓的步伐往外走去。
“小姐，这‘火山熔岩蛋糕’真卖啊？”柳姨娘微微挑起眉梢，眼中满是浓浓的疑惑之色。她的围裙上，不仅星星点点地沾附着面粉，宛如冬日里飘落的细碎雪花，还沾染了一些颜色可疑的红色酱汁，看上去就像一幅抽象画，颇为滑稽可笑。
“卖！”苏桃回答得斩钉截铁，没有丝毫犹豫。一边说着，她一边忙不迭地伸出手，去抢救性地扒拉那些已然变得面目全非的糕点。她的脸上带着一种不达目的誓不罢休的决然神情，仿佛这黑乎乎的糕点承载着她的伟大梦想，“改名叫‘太后钦点炭糕烧’，定价二十两！”她似乎对自己这突发奇想的创意颇为满意，眼神中闪烁着自信的光芒，仿佛已然看到了这款独特糕点在市场上成为爆款，众人竞相追捧的热闹场景。
然而，她那充满自信的话音还在空气中悠悠回荡，尚未完全消散，前院便猝不及防地传来一阵喧闹声。这喧闹声犹如汹涌澎湃的潮水，以排山倒海之势瞬间冲破了小院原本的宁静祥和。紧接着，春桃慌慌张张、跌跌撞撞地跑了进来，她的脸上写满了惊慌与激动，那神情就像看到了什么惊世骇俗的场景。只见她大口喘着粗气，大声喊道：“小姐！太后娘娘驾到！还带了十箱金子！”
“啥？”苏桃听到这个消息，仿佛被一道惊雷劈中，手中的锅铲不由自主地“哐当”一声掉落在地。她瞪大了眼睛，眼神中满是难以置信的神情，嘴巴微微张开，仿佛能塞下一个鸡蛋，“太后也来收租？”她来不及做过多的思考，慌乱之中赶忙伸手拍掉身上的面粉，那动作显得有些手忙脚乱。随后，她三步并作两步，像一只敏捷的小鹿，迅速踩着凳子就去摘门上那块醒目的“招租”木牌。可还没等她的手触碰到木牌，一阵清脆悦耳的环佩叮当声，宛如山间清泉流淌的声音，又似一首美妙的乐章，传入了她的耳中。