苏桃下意识地抬眼望去，只见太后身着一件家常的蹙金绣袄，那绣袄上的金丝线在阳光的温柔抚摸下，闪烁着柔和而华贵的光芒。太后整个人看上去既散发着皇家的尊贵气质，又不失亲切和蔼。她在一众宫娥的簇拥下，迈着轻盈优雅的步伐，笑盈盈地走了进来。太后的手里还拎着一个精致的食盒，从她的神情可以看出，此刻的她心情格外愉悦，仿佛带着满心的欢喜而来。
“桃桃别忙活，”太后迈着莲步，轻轻走到苏桃面前，伸出那保养得宜的手，温柔地捏了捏她那沾着炭灰的脸颊，动作亲昵而慈爱，仿佛对待自己最疼爱的晚辈，“哀家听说你这儿缺‘rent’？”太后说这话时，故意把“rent”这个词说得格外清晰，同时眼中闪过一丝狡黠的笑意，仿佛藏着什么有趣的小秘密。说罢，她侧身优雅地让开，身后的太监们立刻抬着一口朱漆木箱，迈着整齐的步伐走上前来。随着箱盖缓缓打开，一道耀眼的金光瞬间迸发而出，那光芒强烈得晃得苏桃几乎睁不开眼，仿佛整个世界都在这一瞬间被这金光所填满，变得璀璨夺目。
“太后您这是...”苏桃看着那满满一箱的金子，不禁下意识地咽了咽口水，喉咙里发出“咕噜”一声轻响。她的手指也不自觉地轻轻搓动着，心中既被这突如其来的惊喜冲击得有些晕眩，又隐隐透着一丝不知所措的慌乱，仿佛置身于一场美得不真实的梦境之中。
“哀家先租一年！”太后脸上带着温和的微笑，宛如春日里的暖阳，她轻轻地把手中的食盒塞给苏桃。苏桃打开食盒，只见里面躺着几个歪歪扭扭的奶油蛋糕，虽然它们的模样不太规整，与平日里那些精致的糕点相比，显得有些粗陋，但却莫名透着一股别样的质朴纯真，仿佛带着一种不加修饰的温暖。太后接着说道，眼神中带着一丝期待，仿佛在等待着苏桃给出一个满意的答复，“听说你连王爷都收‘查房费’，哀家这箱金子，够租后院那间带温泉的套房不？”
苏桃抱着那箱金子，激动得双腿发软，差点当场就跪了下去。她忙不迭地点头，声音因为激动而微微颤抖，说道：“够够够！太后您随便住！”说着，她像是做贼心虚一般，偷偷瞄了一眼站在太后身后的萧策。只见萧策正用扇子遮着脸，试图将自己的表情隐藏起来，然而，那泛红的耳根却像是一个叛徒，毫无保留地出卖了他，泄露了他此刻内心深处的羞涩与尴尬，如同平静湖面泛起的层层涟漪，暴露了他表面平静下的波澜起伏。