她的声音带着罕见的焦虑:"他在北境手握重兵,若得知你父王传位于他......"。
"母后"。
威廉王子压低声音,手指在桌案上轻叩。
"当务之急,我们必须先控制王都,否则等阿拉贡收到消息......"。
艾丽莎王后微微颔首,眼中闪过一丝锐利:"要想控制王都,关键在于两个人——戴尔伯爵和雷德蒙公爵。"
"王都近卫军原有两万人,阿拉贡带走了一万两千精锐北上,如今剩下的八千人,全在副统领戴尔伯爵手中。"
威廉王子眉头紧锁:"近卫军是王都最锋利的剑,若不能握在我们手里......"。
“那变数就太大了",艾丽莎王后冷冷接话。
"戴尔伯爵虽只是副统领,但阿拉贡带走了正统领,所以现在他就是近卫军的实际掌控者。"
"至于雷德蒙公爵......"。
威廉王子的呼吸微微一滞。
"他是王国五大公爵之一,又是军务大臣,而且还掌管着王都的三千城防军,这是王都仅次于近卫军的一支重要军事力量"。
艾丽莎王后的声音带着凝重:"更重要的是,他在王都贵族中的影响力......"。
威廉王子握紧了拳头:"他若反对我,至少一半的贵族会动摇。"
烛光在艾丽莎王后的寝宫内摇曳,将母子二人的影子投在墙上,如同两只蓄势待发的猛兽。
"可雷德蒙公爵和戴尔伯爵......"。
威廉王子皱眉思索,接着说道:"他们两人一向保持中立,从不参与王位之争,恐怕没那么容易说服。"
艾丽莎王后冷笑一声:"中立?”。
“那是因为他们还没看到足够的利益。"
说完,她转身走向梳妆台,从暗格中取出一枚小巧的金印。
那赫然是爱德华国王的私印。
"拿着这个"。
艾丽莎王后将金印递给威廉王子。
"以你父王的名义召戴尔伯爵入宫。”
“记住,要让他相信,这是国王的旨意。"
威廉王子接过金印,指腹摩挲着上面精细的纹路:"那雷德蒙公爵呢?他现在还没回王都......"。
"先解决戴尔伯爵",艾丽莎王后打断他。
"只要近卫军站在我们这边,雷德蒙公爵的三千城防军翻不起浪。"
……
一队侍卫手持火把,踏着夜色匆匆穿过王都的街道,最终停在了近卫军副统领——戴尔伯爵的府邸前。
"奉陛下之命,即刻召戴尔伯爵入宫!"。
为首的侍卫高举金印,声音在寂静的街道上格外清晰。
府门很快打开,戴尔伯爵披着睡袍走出,眉头紧锁:"这个时辰?国王陛下醒了?"。
"伯爵大人"。
侍卫压低声音:"陛下有要事相商,请您速速随我们入宫。"
戴尔伯爵虽然感到有点蹊跷,不过他的目光在那枚金印上停留片刻,还是点头:"容我换身衣服。"
片刻之后,戴尔伯爵跟着侍卫匆匆入宫。
王宫偏殿内,戴尔伯爵单膝跪地,却见帷幔后走出的不是国王爱德华,而是艾丽莎王后。
"艾丽莎王后?"。
戴尔伯爵惊讶地抬头,然后问道:"陛下他?"。
"伯爵大人请起"。
艾丽莎王后示意戴尔伯爵坐下,声音柔和却带着不容拒绝的威严。
"陛下刚刚睡下,有些话......他委托我来转达。"