三天后的星砂海，比以往任何时候都要平静。当陈临、林夏和妹妹抵达约定地点时，守林人已经等候在那里，他的背上多了一个古朴的皮箱，箱子表面刻着与世界树年轮相似的纹路。“这里面是‘混沌之核’，守林人世代守护的遗物，能在起源之点维持我们的存在形态。”他拍了拍箱子，“伊莱亚斯还没到？”
话音刚落，银钢笔划破长空，稳稳落在伊莱亚斯手中。他的脸色有些苍白，眼底带着血丝：“我去了镜像族的禁地，找到了关于可能性之门的记载。”他展开一张用金色墨水绘制的地图，上面标注着起源之点的结构，“门后有三个试炼空间，分别对应‘过去’‘现在’‘未来’。只有通过全部试炼，才能到达装置的核心室。”
林夏的数据流扫过地图，眉头微蹙：“地图边缘有被篡改的痕迹。机械师动过手脚，第三个试炼空间的标注是假的，真正的路径被他用镜像族的加密手法隐藏了。”
“我知道。”伊莱亚斯的指尖划过地图角落，那里有一个微小的齿轮图腾，“这是镜像族的‘反向密码’，需要用银钢笔的墨水浸透，才能显示真实路径。但启动密码的代价是……读取者会暂时失去关于‘未来’的所有记忆，包括我们此行的目的。”
陈临沉默片刻，看向众人：“我们必须有人知道真相。伊莱亚斯，你留下，记住真实路径；我们三个进去破解前两个试炼，到第三个空间外等你。”
守林人点头赞同：“起源之点的混沌能量会干扰记忆，分开行动反而更安全。我的皮箱能发出定位信号，无论在哪个空间都能收到。”
约定好汇合方式，陈临、林夏和妹妹踏入了星砂海中央的可能性之门。穿过门扉的瞬间，周围的混沌能量化作粘稠的黑雾，能见度不足三米。妹妹的记忆银河自动展开，发出柔和的光芒：“紫花说，这里的每一缕黑雾都是未实现的可能性，别被它们缠住。”
黑雾中突然浮现出熟悉的场景——希望之塔的入口，齿轮间隙中隐约可见机械师的背影。林夏的数据流立刻警报：“是过去的可能性！这是第一个试炼空间，‘未选择的牺牲’！”
场景瞬间清晰。他们站在希望之塔外，眼前是机械师正在封印入口，而塔内传来守护者们的呼救声。“这是当年机械师背叛时的另一种可能。”陈临的光丝自动绷紧，“他原本可以救这些守护者，但他选择了封印入口，确保熵寂核心不被破坏。”
妹妹的记忆银河突然投射出画面：如果机械师打开入口，守护者们会带走熵寂核心，却在逃亡途中引发爆炸，导致三个相邻维度提前毁灭。“两种选择都有牺牲。”她的声音有些颤抖，“紫花说，试炼是想让我们明白，机械师的‘停滞计划’，源于对‘无论怎么选都会失去’的绝望。”