晨雾未散时，张绣的三千精骑已逼近鲜卑大营十里外的草滩。
马蹄踏碎结霜的草叶，在地面碾出一片湿黑的痕迹。
他勒住青骓马，玄甲上的血渍经夜风干，硬得硌着后背——那是彻里吉部卒的血，也是新平城百姓的血。
"张将军，"副将王猛凑过来，喉结动了动，"鲜卑营寨的狼头旗足有三十杆。"他手指发颤，指向远处那片密密麻麻的黑色营帐，最中央那杆丈二高的狼旗被风卷起，露出旗面绣着的金爪，正是丘力居的王旗。
张绣眯起眼。
他昨夜在新平城废墟里数过鲜卑的尸体，彻里吉带了五千人，可丘力居的主力是三万。
三千对三万，他不是不知道轻重。
但孟建在城头攥着他的手腕说"再拖半日，陈军师的援军就能过泾水"时，那双手冷得像块冰——新平城的存粮只够三日，池阳的粮草若有闪失，刘备刚收编的三万新兵会在旬月内溃散。
"擂鼓。"他抽出腰间短刀，在掌心划了道血痕。
疼痛顺着神经窜上来，让他的声音更沉了些，"让他们看看，汉家儿郎的刀，还没钝。"
战鼓轰鸣的刹那，孟建正踮脚往新平城头的旗杆上系最后一面假旗。
竹篾扎的假人套着皮甲，手里的木枪尖挑着破布，在晨风中晃得像模像样。
他的青衫下摆沾着城砖碎屑，后颈被昨夜的箭擦伤，每动一下都火辣辣地疼。
"县尊，"守城的老卒递来半块冷饼，"吃点吧，从粮窖里扒拉出来的。"
孟建摇头。
他望着东方——那里有张绣的骑兵扬起的尘土，像条淡褐色的蛇。
三天前他和陈子元在地图前推演时，说"鲜卑人贪利，虚张声势能引他们分兵"，可此刻他盯着那团尘土，喉头发紧。
丘力居在草原上混了二十年，会看不出这三千骑是诱饵？
"再把西墙的假旗往南挪两丈！"他突然喊，惊得老卒手里的冷饼掉在地上。
木枪撞击的声音里，他摸到腰间的虎符——那是刘备亲赐的调兵符，此刻正贴着他的皮肉发烫。
如果张绣折了，他就算点燃全城的火药，也不过是给鲜卑人添把火。
鲜卑王帐内，丘力居正把最后半块烤羊腿塞进嘴里。
油渍顺着他络腮胡往下淌，滴在狼皮褥子上，像朵正在绽开的血花。
"汉人派了三千骑，举着绣'张'字的大纛。"斥候单膝跪地，额头几乎要碰到他的皮靴，"营寨里的旗帜至少有万数，可马粪是新填的，草垛里藏着竹竿。"
丘力居突然笑了，震得帐顶的兽骨挂饰叮当作响。
他抽出腰间的青铜刀，刀尖挑起斥候的下巴："你倒是比那些蠢汉人聪明。"斥候的喉结蹭过刀刃，渗出一滴血珠。"去告诉刘豹，"他甩了甩刀上的血，"带五千匈奴兵迎上去，跑慢些——要让汉人觉得，他们追得上。"
帐外传来马蹄声。
刘豹掀帘进来时，后颈的冷汗已经浸透了衣领。
他的匈奴短刀挂在腰间，刀鞘上的珊瑚珠被他摸得发亮——那是母亲临终前塞给他的，说"留着，万一要跑"。
"大王。"他单膝行礼，目光不敢往上抬。
丘力居的狼皮大氅扫过他的手背，带着股腐肉混着松脂的腥气。
"带五千人，去会会那个姓张的。"丘力居拍了拍他的肩，指节硬得像石头，"记住，要败得像真的。"