燕飞急速地甩动尾巴，恨恨地说：“橡步，我们不得不扔下他们。我们急着逃跑保命，没办法把倒下的族猫带回来。”他把目光转向一边，低下头，仿佛继续看着身边的猫，会让他无法忍受。
霜掌走过来，默默地在他身边坐下，把鼻子埋在黑色公猫肩头乱成一团的毛发中：“燕飞，我们已经尽力了，没有猫会责怪我们的。”
“她说得对。”蕨心轻声说，“我们的族猫已经在和星族一起狩猎，他们能理解的。”
蜘蛛星点点头，满眼悲痛和失落。
“但如果你们把他们的遗体带回来，我们还可以掩埋他们！”橡步不满地说，“把他们留给家鼠一点点吃掉，那他们还有什么尊严可言？日毛和落雪不该成为鸦食！”
说罢，他开始步履蹒跚地顺着那条小径往河谷顶上走去，每一步都是那么沉重。但他没走多远，蜘蛛星就冲到那个悲痛万分的长老前面，强迫他停下脚步。
“我们今晚失去的族猫已经够多了。”他说，“在他们加入星族的时候，让我们为他们的灵魂祈祷吧。”
燕飞竖起耳朵，转头看着族长。“星族？你认为他们真的在守护我们吗？”他厌恶地颤动着胡须，“如果他们还在乎我们，就决不会让家鼠来。”
蜜叶侧脸看着族猫：“星族已经给了我们武士守则，以及打败敌人所需的勇气和本领。天族还没有被打败！”
没有猫回应她的话。过了一会儿，蜘蛛星才开口说话，声音中充满悲痛：“蜜叶，你错了。我们已经被打败。我不忍再率领我的族猫去进行战斗；我不忍看着他们饿着肚子度过另一个秃叶季节；我不忍看到他们成天战战兢兢，听到任何声音都感到害怕，甚至听到树叶的沙沙声都会吓一跳。我们已经成为猎物了。”他从胸腔深处发出一声叹息：“家鼠已经赢了，天族不存在了。”
族长的话立刻引起大家的一致抗议。第三位长老是一只黄棕色母猫，她吃力地站起来，走到族长面前，胡须颤动着。