春日的阳光透过雕花窗棂斜斜地洒在青石地面上，苏府正厅里弥漫着淡淡的檀香气息。苏颜垂首立在红木案几旁，纤细的手指轻轻搭在一本厚重的账册上，余光却将嫡母杨氏的一举一动尽收眼底。
“今日我们学习核对月例银两。”杨氏端坐在主位上，鬓边的金凤衔珠步摇纹丝不动，“瑶儿，颜儿，你们各自算算这个月各房该发多少月钱。”
苏瑶立刻上前一步，鹅黄色的裙裾扫过光可鉴人的地面。她接过账册时腕上的翡翠镯子叮当作响，衬得那双手愈发白皙娇嫩。苏颜安静地等着，直到杨氏将另一本账册递来，她才双手接过，指尖在接触到冰凉的封面时几不可察地顿了顿。
“母亲，这数目不对呀。”不到半盏茶时间，苏瑶就娇声嚷道，“三房这个月多了一个小厮，月例应当多支二两银子才对。”
杨氏眼中闪过一丝赞许，却故作严肃：“瑶儿再仔细看看，小厮的月钱是从下个月才开始算的。”
苏颜睫毛轻颤。她方才一眼就看出这个错误，但更注意到账册最后一页有个更隐蔽的疏漏——厨房采买的银两多计了五两。她抿了抿唇，将即将脱口而出的指正咽了回去，转而用毛笔在纸上记下正确的数字，却不急着开口。
“颜儿，你可算出来了？”杨氏的声音从头顶传来。
苏颜适时露出些许困惑的神色：“女儿愚钝，还在计算三房的数目。”她故意将算盘拨错一个珠子，让结果出现偏差。
杨氏嘴角微不可见地放松了些，转向苏瑶时眼中却盈满笑意：“瑶儿来给妹妹讲讲。”
苏瑶得意地扬起下巴，走到苏颜身边时，身上浓郁的玫瑰香粉气息扑面而来。“这有什么难的？”她指着账册，“你看这里...”
苏颜认真点头，在苏瑶讲解时适时露出恍然大悟的表情。她注意到杨氏的目光始终停留在苏瑶身上，那眼神温柔得能滴出水来，而转向自己时却只剩下礼节性的关注。
“现在我们来考校一下。”杨氏从袖中取出几张地契，“假设要收这些田庄的租子，该如何安排人手？”
苏瑶抢着回答：“派府里最得力的管事去，再带上几个小厮...“