“可问题是，”米德罗皱眉，“我们并不知道这些钥匙具体藏在哪里。刚才那艘敌舰虽然是一把钥匙，但它已经被撒旦的力量侵蚀，我们无法从中获取有用的信息。”
“钥匙的线索，就在那根棍子里。”大佩转身，走向舰桥后方的冥想室。他伸出手，那根棍子静静地躺在金属台上，表面的裂痕依旧清晰可见。
“这根棍子不仅仅是撒旦的封印装置，”大佩低声说道，“它还是一把通往真相的钥匙。我们必须解读它。”
“可是父亲，”米德罗担忧地说道，“刚才的尝试已经证明，强行解析棍子的信息会引来撒旦的反击。如果再来一次，恐怕……”
“我不会让撒旦有机会反击。”大佩语气坚定，“这次，我要亲自进入它的信息核心。”
“亲自？”米德罗瞪大了眼睛，“父亲，这太危险了！撒旦的意志远比我们想象的要强大，如果您在解析过程中被它侵蚀……”
“那就让它看看，钢铁勇士的意志，不是它能轻易动摇的。”大佩冷笑一声，随即伸手触碰棍子。
刹那间，一股强大的精神冲击涌入他的脑海，他的意识再次被拉入那片虚幻的空间。
这一次，他发现自己站在一座巨大的祭坛前，祭坛中央悬浮着一枚黑色的晶体，晶体内部仿佛封印着某种可怕的存在。四周的空气中弥漫着腐朽与绝望的气息，仿佛整个世界都被撒旦的意志所笼罩。
“欢迎你，佩图拉博。”一个熟悉的声音在他耳边响起，“你终于来了。”
“撒旦。”大佩冷冷回应，“你到底是什么？”
“我是你们遗忘的过去。”撒旦的声音带着无尽的嘲讽，“你们抛弃了信仰，选择了理性，却不知道，信仰从未真正离开。”
“你错了。”大佩咬牙切齿，“我们不是抛弃信仰，而是选择了更真实的存在。”
“真实？”撒旦冷笑，“你们所谓的‘真实’，不过是另一种形式的盲目。”
大佩没有再说话，而是猛地伸手，试图抓住那枚黑色晶体。然而，就在他的手指即将触碰到晶体的瞬间，一股强大的反噬力量将他震退。
“你无法理解它。”撒旦的声音再次响起，“除非你愿意接受信仰的力量。”
“我永远不会接受你的信仰。”大佩咬牙切齿，“我只相信钢铁与火焰。”
就在这时，意识空间开始崩塌，大佩猛然睁开眼，发现自己已经回到舰桥，额头满是冷汗。
“父亲！”米德罗焦急地喊道，“您还好吗？”
“我没事。”大佩缓缓站起，目光坚定，“我看到了撒旦的源头。那枚黑色晶体，就是它的核心。我们必须找到它，才能彻底摧毁撒旦。”
“可问题是，”米德罗皱眉，“我们根本不知道那枚晶体在哪里。”
“它就在某个封印钥匙中。”大佩沉声道，“我们必须找到更多的钥匙，才能接近它。”
“父亲，”米德罗犹豫了一下，“如果撒旦真的如您所说，是人类早期信仰的残影，那么……我们真的能彻底摧毁它吗？”
大佩沉默片刻，缓缓说道：“我们不能摧毁信仰，但我们能摧毁它带来的恐惧。撒旦的力量来源于人类的恐惧，只要我们能消除这种恐惧，它就无法继续存在。”
“那我们该如何消除恐惧？”米德罗问道。
“用真相。”大佩眼神坚定，“我们必须让人类知道撒旦的真相，让他们明白，它不是神，而是一种被遗忘的历史。只有这样，人类才能真正摆脱它的影响。”
就在这时，通讯终端突然响起，一道熟悉的声音传来。
“大佩，是我，海神波塞冬。”
大佩微微一愣，随即接通通讯。
“海神伯伯。”他语气平静，“你找我有事？”
“我感应到了某种异常。”波塞冬的声音低沉而严肃，“撒旦的气息，正在扩散。你那边发生了什么？”
“我们刚刚成功封印了一道撒旦的投影。”大佩如实回答，“但我怀疑，这只是冰山一角。”
“果然如此。”波塞冬叹息，“看来，那场古老的战争，终究还是回来了。”
“什么战争？”大佩追问。
“一场关于信仰与理性的战争。”波塞冬语气沉重，“很久以前，人类曾经面临一个选择??是继续信仰，还是彻底转向理性。最终，你们选择了理性，建立了帝国真理。但那些被抛弃的信仰，并没有消失，它们在亚空间中孕育，最终形成了撒旦。”
“所以撒旦……是信仰的残影？”
“可以这么理解。”波塞冬点头，“但它已经不再是单纯的信仰，而是一种扭曲的意志。它试图通过腐蚀人类的灵魂，来重新夺回失去的信仰。”
“那我们该如何应对？”
“答案就在那些棍子里。”波塞冬沉声道，“你们必须找到更多类似的封印，阻止撒旦的扩散。”
“明白了。”大佩点头，“我会继续调查。”
“还有一件事。”波塞冬顿了顿，语气变得严肃，“小心你的兄弟们。撒旦的影响，可能会让他们产生分歧。”
“什么意思？”
“有些原体，可能会被撒旦的意志影响，产生动摇。”波塞冬低声道，“甚至……背叛。”
大佩沉默片刻，随即冷声道：“我不会让任何人背叛帝国。”
“希望如此。”波塞冬轻叹，“保重。”
通讯断开，大佩站在原地，目光深沉。
“父亲？”米德罗小心翼翼地问道，“我们接下来该怎么做？”
“继续调查。”大佩转身，大步走向舱门，“同时，我要亲自向父亲汇报这一切。”
“是。”米德罗点头。
钢铁勇士的舰队缓缓升空，朝着帝国中枢的方向驶去。而在那片浩瀚的星海中，某种未知的阴影，正在悄然逼近。