一个、两个、三个…二十四颗铆钉，用了一个时辰才全部砸完。当最后一颗铆钉砸好，工匠们才松了一口气，擦了擦额头的汗，看着气缸与锅炉牢牢连接在一起，像巨兽的“躯干”与“胸膛”终于合为一体，脸上露出了欣慰的笑容。王皮匠走过来，摸了摸法兰盘的缝隙，对老周说：“不错，铆钉砸得挺实，接下来装端盖，我这密封垫片可都准备好了！”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）粗犷原型的震撼组装(第2/2页)
接下来是安装气缸端盖。八名工匠用木杠抬起端盖，慢慢扣在气缸顶端，老周则用铁棍调整端盖的位置，确保螺栓孔对齐。“左边高了！再往下压一点！”老周喊道。工匠们调整好位置后，老周又检查了一遍：“好！现在对齐了，上螺栓！”端盖被固定好后，工匠们用浸油麻绳缠绕在螺栓上，再用铅锡混合物浇灌在螺栓与端盖的缝隙处。王皮匠在一旁指导：“麻绳要缠紧，铅锡混合物别浇太多，刚好填满缝隙就行！”小张好奇地问：“王师傅，为啥要用铅锡混合物啊？”王皮匠解释道：“这玩意儿熔点低，冷却后能把缝隙封死，蒸汽就漏不出来了——这可是‘铁牛’的‘皮肤’，不能有半点缝隙！”
然后是安装支撑架和飞轮底座。支撑架用两根实心铁条锻打而成，重约五百斤，需要六名工匠用滚木将其移到指定位置。“一二三！推！”工匠们喊着号子，合力推动滚木。小张力气小，落在后面，老周看到后，走过去帮他推了一把：“再加把劲！马上就到位置了！”支撑架到位后，再用铆钉与锅炉连接；飞轮底座则更重，约一千五百斤，十六名工匠合力，才将其与支撑架固定好。
当最后一块主要构件——那巨大的、边缘还带着毛刺的铸铁飞轮——被吊起时，天已经黑了。飞轮直径三丈，重五千斤，是“铁牛”最重的部件，也是最关键的部件——它的转动，将是“铁牛”力量的最终体现。三十名工匠分成六组，拉住绳索，在油灯的光芒下，缓缓将飞轮吊向底座。老周看着油灯下的飞轮，对众人说：“这飞轮是‘铁牛’的心脏，能不能转起来，就看它了！都仔细点，别出岔子！”
“对准轴孔！慢点儿！”老周的声音在夜色中格外清晰。飞轮的轴孔需要精准套在底座的轴上，这比气缸的对齐更难——轴孔与轴的误差不能超过半分，否则飞轮无法转动。工匠们屏住呼吸，一点点调整飞轮的角度，油灯的光芒映在他们脸上，满是紧张与专注。李铁拐拄着拐杖，凑到飞轮下方，仔细观察轴孔与轴的位置：“老周，再往右挪一点点！就一点点！”老周立刻对拉绳的工匠喊道：“右边的绳松半寸！左边的别动！”
当飞轮的轴孔终于套在轴上，老周大喊：“落！”飞轮缓缓下降，最终稳稳地落在底座上。工匠们立刻用八根粗大的螺栓将飞轮固定，螺栓被拧得紧紧的，确保飞轮转动时不会晃动。负责拧螺栓的工匠喊道：“螺栓拧紧了！试着转一下飞轮，看看顺不顺！”两名工匠上前，轻轻推动飞轮，飞轮缓缓转动，没有卡顿，众人都松了一口气。
当最后一根螺栓拧紧，整个工棚陷入了一片短暂的寂静。油灯的光芒洒在钢铁巨兽身上，一座由生铁和熟铁构筑的、布满铆钉与补丁、线条粗犷甚至略显扭曲的庞然大物，赫然矗立在工棚中央！它高达一丈有余，占地面积几乎占据了小半个工棚，从锅炉到飞轮，整体如同一条蜷缩的钢铁巨龙，透着一股令人敬畏的力量。
黝黑的金属身躯在油灯的映照下泛着冷硬而原始的光泽，那些粗糙的铸造表面、未打磨的棱角、凸起的铆钉（最大的铆钉头直径五寸，像一个个小小的山丘）和填补的缝隙（铅锡混合物冷却后呈银白色，与黑色的铁形成鲜明对比），无不诉说着制造过程的艰辛与工艺的简陋。它像一个刚从沉睡中被唤醒、尚未打磨锋芒的远古巨人，又像一个浑身布满伤疤、却依旧散发着不屈力量的钢铁战士，静静地注视着眼前的工匠们。
老周缓缓走上前，仰望着这凝聚了他和所有匠人心血、汗水甚至鲜血的初代“铁牛”，布满血丝的眼睛里充满了复杂的情感：有看到巨物成型的巨大成就感——这是他四十年铁匠生涯中，打造过的最庞大、最复杂的铁器；有对其能否真正“活”起来的深深忧虑——毕竟这是从未有人尝试过的“汽力”驱动，谁也不知道最终结果如何；更有对那未知“汽力”的一丝敬畏——若是成功，这“铁牛”将改变无数人的生活，甚至改变国家的命运。
他伸出粗糙的大手，轻轻抚摸着冰冷的、带着铸造纹理的气缸壁，指尖能清晰感受到金属的硬度和温度，仿佛能感受到其下蕴含的、尚未被唤醒的磅礴力量。其他工匠也纷纷走上前，有的触摸飞轮，有的观察阀门，有的检查铆钉的牢固程度。小张轻轻推了推飞轮，飞轮转动了一圈，他兴奋地喊道：“师傅们！飞轮能转！转得可顺了！”每个人的脸上都带着自豪与期待。
“铁牛”的筋骨，已然铸成。这布满缺陷、粗犷原始的钢铁之躯，是格物院星火燎原的第一个具象证明，也是通往未知力量深渊的、沉重而坚实的第一步。老周转过身，看着身后的工匠们，声音沙哑却充满力量：“明日，咱们给‘铁牛’注汽，让它真正‘活’起来，发出属于它的第一声‘嘶吼’！”
“好！”工匠们齐声应和，声音在工棚内回荡，与油灯的光芒交织在一起，照亮了眼前的钢铁巨兽，也照亮了他们心中对未来的无限憧憬。夜色渐深，工棚里的灯光却依旧明亮，李铁拐还在检查阀门的开关，王皮匠在整理剩余的密封材料，小张则在一旁擦拭着“铁牛”的外壳，仿佛在为即将到来的“巨兽初啼”，做着最后的准备。