就在沈枝意与沈盈袖剑拔弩张，气氛紧绷如满弓之时，一道带着几分怯意的嗓音在压抑的寂静中响起：
“表妹。”
声音如涓涓细流淌过乱石，立刻引动了所有人的视线。
众人循声望去，只见席位间默默坐了许久的秦泽兰正缓缓起身。
她深吸一口气，袖中的手因极度的紧张而不自觉地微微颤抖着。
她的目光带着难以察觉的探寻和一丝难以言喻的羞怯，悄悄地快速地滑过不远处容卿时那双清润温和的眼眸，最终才定在沈枝意身上：
“表妹，这场比试，我想……替朗哥儿助阵。”
沈枝意明显地愣了一下，“你？”
她秀气的眉头微蹙，迟疑道：“表姐，南疆堪舆图太过复杂，你能记吗？”
她的疑虑并非轻视，而是出于对舆图难度的深切认知。
作为亲身经历过世事变迁的人，她知晓这等军事级别的舆图，即便是她也未曾真正接触过。
秦泽兰一直安分守己于闺阁绣花之间，或许琴棋书画比她精妙，但复刻疆域舆图……这简直是两回事。
秦朗更是惊得差点跳起来，脱口而出：“姐？”
他难以置信地看着平日里娴静如水、从不在人前争胜的姐姐。
在他心目中，无论是智计还是临场反应，表姐沈枝意都远超自己亲姐数筹。
可眼下亲姐竟主动站出，这在秦朗印象中是破天荒头一遭！
心头那份“姐姐莫不是吃错药了？”的愕然刚起，随即又被另一种情绪覆盖。
姐姐既然难得想要出头一次，自己这个做弟弟的，又怎能当众拂了她的面子？
秦泽兰迎上众人质疑的目光，努力稳住声线：
“表妹你有所不知，前些日子凌海大师到府后，我便对那片疆土尤为上心，专程翻阅了许多关于南疆的风土民情、地理风貌、气候水脉以及志异游记的典籍杂说。”
她似乎感觉到容卿时的目光落在了自己身上，心尖又是一颤。
藏在袖中的手悄然握紧了几分，鼓起更大的勇气继续道：
“对于南疆的地形图谱，不敢说精通，但也算……略有些心得吧。”
“况且朗哥儿是我的亲弟弟，没道理我有这方面的优势还藏着不帮的。”
原来如此！
秦朗再次震惊地看向秦泽兰，眼珠子都快瞪出来了：“姐……”
他心中瞬间被巨大的暖流击中，鼻子都有些发酸。
姐姐这般努力，竟是为了大姐和替他分忧！
秦泽兰说完后，微微挺直显得有些单薄的脊背，清晰地感受到自己心脏在胸腔里剧烈地跳动。
擂鼓一般，有一种名为“期待”的情绪，正从这紧张的土壤里破土而出。
显然，秦泽兰的话让容卿时微微侧目。
他目光温和地落在她明显带着紧张、却又强自镇定的脸上，清润的眸底悄然划过一丝了然与赞赏。
为了堂姐，这位秦二姑娘竟是如此费心尽力。
这份不露声色的姐妹情谊，无声无息地触动了他心底某个柔软的角落。
他不由得对这位看似温婉怯懦、实则心藏坚韧的闺秀，多了一分真切的关注。
感受到容卿时的凝视，秦泽兰的心跳骤然失序，如脱缰的小鹿在胸腔里横冲直撞。
欣喜在心中翻腾。
容世子，注意到她了。
她强压下翻涌的心绪，语气坚定：
“表妹，我想我对南疆整体脉络的了解，或许比你预想的要宽广一些。况且，此局不仅仅关乎表弟前程，更关乎……”
她适时收住了后话，只是那未尽之语中蕴含的含义。
既有守护秦朗前程的关切，更有为大姐尽一份心力、期待在容卿时心中留名的希冀。
沈枝意心思何等剔透，瞬间便明白了秦泽兰未尽之语的全部意涵。
她不再有任何犹豫，冲着秦泽兰和秦朗干脆利落地点头：