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第648章人必先自救
德姆斯特脸上的嬉笑与幸灾乐祸瞬间收敛了几分，那双总是闪著神经质光芒的黑眼珠里，第一次掠过一丝真正的、属于「莫尔神选」的锐利。
他收起了那把古怪的人骨短笛，从黑驴背上滑下来，挺直了那略显佝偻的脊背，兜帽下的阴影遮住了大半张脸，只剩下一个紧抿的、带著刀刻般线条的嘴角。
「专业人士————」他咀嚼著这个词，声音低沉下来，「当然，元帅阁下。对付这些打扰亡者安眠、亵渎灵魂归宿的渣滓，没有人比我们更专业」。」
他转过身，朝著山坡更高处、一片被浓密枯木和嶙峋怪石遮蔽的阴影处，做了个奇怪的手势一双手掌心向下，缓缓下压，仿佛在安抚躁动的泥土，又像是在推动看不见的重物。
「既然您问起，」德姆斯特的声音在枯寂的风中飘散，带著一种介绍自家产业的奇异自豪感，「那就请允许我，向您展示一下，莫尔教会在终末阴影下，为清理这片被亡灵玷污的土地，所汇聚的————微不足道的力量。」
随著他的手势，那片看似荒芜的阴影仿佛活了过来。一道道身影，如同从地底渗出，又像是从阴影本身中剥离，无声无息地出现在山坡各处。
他们大多穿著深色的、几乎不反光的简朴长袍或罩衫，样式古老而肃穆，没有任何华丽装饰，唯一的共同点是胸口或袖口处，用几乎同色的线绣著渡鸦、枯骨、沙漏或紧闭的门扉等象征死亡的符号。
他们步履轻盈得近乎鬼魅，面色大多苍白，眼神深邃而平静，仿佛看惯了生死，对眼前难民潮的惨状和远方隐约的亡灵威胁都无动于衷。他们有的背著装满古怪草药和香料的口袋，有的腰间悬挂著铭刻著安魂符文的短杖或镰刀，还有的双手空空，但指尖缠绕著若有若无的、仿佛能吸收光线的黑色气息。
莫尔教会的牧师与信徒。
他们并非战斗的士兵，但他们是死亡与灵魂领域的专家，是亡灵天灾最天然、也最顽固的克星。
「如您所见，元帅阁下，」德姆斯特用他那特有的、混合了阴冷与某种病态优雅的语调介绍道，「响应清理不洁死亡」的古老契约与梦境召唤，来自帝国各地、甚至更遥远角落的莫尔教会力量，正在向此汇聚。」
他指向那些沉默的身影，开始如数家珍：「首先，是寿衣教团」的兄弟姐妹们。他们是葬礼仪式的大师，灵魂引渡的专家。
阿克汉唤醒的那些亡灵，无论是骷髅还是僵尸，其灵魂本源大多并未真正消散，只是被死灵魔法强行束缚、扭曲。寿衣教团的安魂曲与净化仪式，能最有效地瓦解这种束缚，让躁动的亡魂重归平静，前往莫尔的国度。他们带来的特殊香料和熏蒸，能有效净化被亡灵气息污染的土壤与空气，抑制低级亡灵的再生速度。目前，确认抵达的寿衣教团」高阶牧师及其学徒，约有五百人。」
他的手指移向另一群气质更加内敛、眼神仿佛能穿透迷雾的牧师：「那是占卜者」教团。他们聆听亡者的低语，解读来自莫尔国度的预兆与警示。在对抗亡灵法师时，他们能敏锐地感知到死灵魔法的波动源头，预警大型亡灵召唤或邪恶法术的酝酿，甚至————偶尔能干扰亡灵法师与其造物之间的脆弱连结。他们的人数稍少，约三百人，但每一位都是解读死亡之梦」的行家。」
「还有黑夜守卫」，」德姆斯特指向一群身材更加魁梧、虽然也穿著简朴黑袍但明显带著武器—通常是重型链枷、钉头锤或长柄镰刀—的信徒，他们眼神警惕，身上散发著久经训练的战士气息，「他们负责保护莫尔的花园（墓地）和举行仪式的牧师，是教会内部的武装力量。他们精通对抗不死生物的实战技巧，知道如何有效破坏亡灵的结构，尤其擅长对付尸妖、墓穴恶鬼这类难缠的中阶亡灵。来了大约四百人。」
他顿了顿，声音里多了一丝戏谑：「当然，还有像我这样的乌鸦」————或者说，响应特定梦境和契约号召，自行其是、但目标一致的自由行者」。我们人数不定，行踪不定，但通常————更擅长处理一些特殊情况」，比如深入敌后，清除关键的亡灵法师节点，或者回收」某些被特别亵渎的重要遗骸。像我这样的怪胎，大概也来了百八十个吧。」
德姆斯特报出的数字加起来，已经超过一千三百人。但这还不是全部。
「除了这些直接服务于教会的牧师和守卫，」他继续道，语气中带著一丝真正的、属于莫尔信徒的狂热，「还有响应我们号召、或与我们长期合作的世俗武装力量—那些同样将净化亡灵、守护生死界限视为神圣使命的骑士团。」
他朝著山坡另一侧，一片地势略高、可以俯瞰下方道路的缓坡扬了扬下巴。那里，隐约可见一些更加整齐、肃穆的身影，以及安静矗立的战马轮廓。
「看那边，元帅阁下。黑玫瑰骑士团」。」德姆斯特的声音里带著一丝难得的郑重，「他们并非莫尔教会的直属，但其初代团长在临终前发下宏愿，其骑士团将世代守护重要的墓园与战场遗迹，防止亡灵侵扰与死灵法师的亵渎。他们的盔甲漆黑如夜，盾牌上绘有滴血的荆棘玫瑰，象征著死亡中的美丽与守护的刺痛。他们擅长在夜间和墓地环境中作战，对亡灵的气息极其敏感，冲锋时带有一种令人亡灵魂火都为之战栗的静谧绝望」气场。这次，他们来了整整三个大队，超过三百名装备精良、信仰坚定的黑玫瑰骑士，以及相应的侍从和辅兵。」
「还有渡鸦骑士团」，」德姆斯特指向另一群穿著深灰色板甲、头盔上装饰著金属渡鸦羽冠的骑士。「他们与莫尔教会的联系更为密切，许多成员本身就是莫尔信徒，或者家族世代侍奉死亡之神。他们相信渡鸦是莫尔的信使，能看透生死迷雾。这支骑士团规模稍小，但更加精锐，尤其擅长快速机动、侦察以及猎杀落单的亡灵法师或高阶亡灵单位。
他们来了大约两百骑。」
他最后总结道：「总计，元帅阁下。仅是响应召唤、明确归属于或紧密协作于莫尔教会的牧师、教团武装及骑士团，目前在此地及附近区域集结的，已经超过了三千人。其中，精通安魂、净化、对抗死灵魔法的神职人员超过两千，擅长正面清剿亡灵的武装力量超过一千。」
「而这，还只是先头部队和明确响应的核心力量。」德姆斯特补充道，语气恢复了那种略带讽刺的油滑，「要知道，在帝国各地，还有无数大大小小的莫尔教堂、独立墓园守卫、乃至一些将清理亡灵视为家族使命的古老贵族私兵————当阿克汉的亡灵天灾真正全面爆发，玷污更多土地，惊扰更多亡魂时，会有更多专业人士」从阴影中走出来。毕竟，维护生与死的界限，让亡者得以安息，是刻在我们骨子里的————「生意」和「使命」。」
苏离静静地听著，目光扫过山坡上那些沉默肃立的莫尔信徒，扫过远处隐约可见的黑玫瑰与渡鸦骑士的旗帜。三千人，听起来不多，尤其在动辄数万、十万的军团面前。
但他深知这些「专业人士」的价值。在对抗亡灵天灾时，一个高阶寿衣牧师主持的大型安魂仪式，可能比一个骑兵团的冲锋更能有效瓦解一片区域的亡灵威胁：一个占下者教团的预警，可能拯救一整支军队免于落入亡灵陷阱：黑夜守卫和黑玫瑰骑士们对亡灵弱点与战斗方式的精通，更是普通士兵难以企及的。
更重要的是，他们代表了一种「专业」的克制力量。对付亡灵，蛮力固然重要，但了解其本质，从根源上瓦解，往往事半功倍。
「很好，德姆斯特。」苏离终于开口，声音平静无波，「让你的专业人士」们做好准备。我需要他们配合阿尔伯特大团长的焰阳骑士团，以及后续抵达的南方联军。」
他转向德姆斯特，兜帽下的自光锐利如剑：「你们的任务是：第一，建立前沿净化营地，为可能的难民潮和军队提供基本的亡灵气息净化与防护：第二，派出精锐小队，跟随侦察部队，深入亡灵控制区，评估阿克汉亡灵大军的具体构成、弱点，尤其是其死灵法师节点的位置和亡灵再生设施的所在；第三，制定针对性的净化与破坏方案，在主力会战时，你们的安魂仪式与对死灵法师的猎杀，将是扭转战局的关键。」
「当然，当然，我亲爱的雇主。」德姆斯特又恢复了那副嬉皮笑脸的模样，搓著手，「清理垃圾，打扫卫生，这可是我们的老本行。不过嘛————」他眨了眨眼睛，「酬劳方面————」
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