但老皇帝对此向来是不屑一顾的。他微微眯起眼睛，望着海平面上渐渐沉落的夕阳，嘴角挂着淡淡的笑意。这些谣传在他看来，不过是闲来无事的聒噪，他压根懒得去关心。在他心里，皇位的归属从来没有过第二种可能——朱瞻基自小被立为皇太孙，跟着他处理朝政多年，沉稳干练，早已是朝野公认的储君，这是无可争议的事情。
他更完全不会想到，那个平日里在自己面前总是恭恭敬敬、表现得安分守己的二儿子越王，竟然会胆大包天到试图觊觎皇位；更不会料到，就在他享受着海风与温情的此刻，京城的东华门外，一场针对太子的谋反正悄然拉开序幕。篝火渐渐弱下去，海风带着夜的凉意袭来，赵贵妃为他披上薄毯，他握住她的手，轻声说：“这样的日子，多待几日才好。”他只想在生命最后的时光里，多留住一些这样的温暖，却不知紫禁城的风暴，已在千里之外骤然降临。
洪熙十五年六月十六，最后一丝夕阳的余晖终于沉入天际，北京城内渐渐被暮色笼罩。越王府的内院里，却已是一片灯火通明，火把噼啪作响，将院墙照得如同白昼，空气中弥漫着浓重的酒气与挥之不去的肃杀紧张。
多达五百人的“突击队”早已在院中集合，他们大多裹着粗布缝制的黑色紧身衣，手里攥着刀斧、短铳，还有不少人拿着自己私下削制的木头兵器——这些临时拼凑的武器在火光下泛着粗糙的光泽，却难掩众人眼底的慌乱。为了壮胆，王府管家们提着酒坛穿梭在人群中，给每个人递上粗瓷酒碗。不少地痞无赖仰头将烈酒灌进嘴里，酒水顺着嘴角流淌到衣襟上，有人呛得咳嗽不止，有人则借着酒劲嗷嗷乱叫，试图用酒精麻痹内心的恐惧，为即将到来的行动铺垫底气。
越王朱瞻墉披着一身亮闪闪的锁子甲，腰间挎着祖传的宝刀，昂首挺胸地站在正厅门前的台阶上。他看着底下乌泱泱的人群，手指紧紧攥着刀柄，指节泛白。管家连忙递上一碗烈酒，他仰头连饮两大碗，酒水顺着脖颈流进铠甲缝隙，冰凉的触感让他打了个寒颤，却也终于给自己壮起了胆子。
“都给本王听着！”越王猛地将空碗摔在地上，瓷片四溅，他面色狰狞地开始训话，声音因激动而微微颤抖，“今夜随本王拿下东宫，诛杀朱瞻基！只要拥立本王登基，你们个个都是开国功臣！金银财宝、良田美宅，咱们富贵共享！”他高举手臂，试图用慷慨激昂的话语点燃众人的野心，“想想你们现在的日子！跟着本王，明天就能做人上人！”